গতকাল সকালেও বাংলাদেশ ক্রিকেট দলের অনুশীলনে ছিলেন পুরোনো কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহে। আজ মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে বাংলাদেশের অনুশীলনে দেখা গেল নতুন কোচ ফিল সিমন্সকে।
বিসিবি সভাপতি ফারুক আহমেদ কাল বিকেলে আনুষ্ঠানিক সংবাদ সম্মেলন করে হাথুরুসিংহেকে বরখাস্ত করার সিদ্ধান্ত জানানোর পরদিনই ঢাকায় এসে পৌঁছেছেন বাংলাদেশ দলের নতুন কোচ ফিল সিমন্স।
এসেই মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামেও চলে গেলেন ওয়েস্ট ইন্ডিয়ান কোচ, পরিচিত হলেন খেলোয়াড়দের সঙ্গে। গতকাল হাথুরুসিংহেকে বিদায় করে দেওয়ার ঘোষণার পর বিসিবি সভাপতি ফারুক আহমেদ সংবাদ সম্মেলনে সিমন্সকে কোচ করার ঘোষণা দেন। চ্যাম্পিয়নস ট্রফি পর্যন্ত বাংলাদেশ দলের কোচের দায়িত্ব পালন করবেন তিনি।
আজ সকালেই টেস্ট খেলতে বাংলাদেশে এসেছে দক্ষিণ আফ্রিকা ক্রিকেট দল। ২০১৫ সালের পর এই প্রথম বাংলাদেশে টেস্ট খেলতে এসেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। বাংলাদেশের বিপক্ষে মিরপুরে প্রথম টেস্ট শুরু হবে ২১ অক্টোবর। ২৯ অক্টোবর দ্বিতীয় টেস্ট শুরু চট্টগ্রামে। এই সিরিজ দিয়েই শুরু হবে সিমন্সের বাংলাদেশ অধ্যায়।
সিমন্স বাংলাদেশের আগে ওয়েস্ট ইন্ডিজ, আয়ারল্যান্ড, জিম্বাবুয়ে, আফগানিস্তানের মতো দলের কোচিং করিয়েছেন। শুরুটা হয় জিম্বাবুয়েকে দিয়ে। ২০০৪ সালে জিম্বাবুয়ে কোচের দায়িত্ব পান তিনি। পরের বছর আগস্টে ছাঁটাই হন।
জিম্বাবুয়ে কোচের পদ থেকে ছাঁটাই হওয়ার পর দীর্ঘ বিরতি নেন সিমন্স। ২০০৭ বিশ্বকাপের পর দায়িত্ব নেন আয়ারল্যান্ডের। ২০১৫ সাল পর্যন্ত তাঁর অধীনে ২২৪ ম্যাচ খেলেছে আয়ারল্যান্ড, যা জাতীয় ক্রিকেট দলের প্রধান কোচ হিসেবে সবচেয়ে বেশি ম্যাচে দায়িত্ব পালনের রেকর্ড।
সিমন্স ওয়েস্ট ইন্ডিজের কোচ হন ২০১৫ সালের মার্চে। পরের বছরই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। পরে আফগানিস্তান ক্রিকেট দলের কোচেরও দায়িত্ব পালন করেছেন সিমন্স।
দুই বছর সেখানে থাকার পর ২০১৯ সালে আবারও ওয়েস্ট ইন্ডিজ কোচের দায়িত্ব নেন সিমন্স। ছেড়ে দেন ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের পর। বাংলাদেশের দায়িত্ব নেওয়ার আগে কোচ সিমন্সের সর্বশেষ জাতীয় দল ছিল পাপুয়া নিউগিনি। জাতীয় দলের বাইরে বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজি দলের কোচের দায়িত্বও পালন করেছেন তিনি। এখন দেখা যাক বাংলাদেশের দায়িত্ব নিয়ে তিনি কেমন করেন!
