ইতিহাদ গ্যালারির দর্শক আসনে ঠিকঠাক বসার আগেই গোল!
না, ম্যানচেস্টার সিটির নয়, ব্রেন্টফোর্ডের। রেফারি ম্যাচ-শুরুর বাঁশি বাজানোর পর সেকেন্ডের কাঁটা ২২-এ যেতেই ইওয়ান উইসার হেডে এগিয়ে গেল সফরকারীরা। তবে দুই সপ্তাহ বিরতির পর মাঠে নামা সিটির জন্য শেষ পর্যন্ত এটি ছোটখাটো একটা হোঁচটের চেয়ে বেশি কিছু হতে পারেনি। ম্যাচের বাকি সময়ে দাপট যে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরাই দেখিয়েছে। সিটি বলার চেয়ে আর্লিং হলান্ডই বলা ভালো।
আগের দুই ম্যাচে হ্যাটট্রিক করা এই নরওয়েজীয় তারকা এ দফায় করেছেন জোড়া গোল, ম্যানচেস্টার সিটিও তাতে ব্রেন্টফোর্ডকে হারিয়েছে ২-১ ব্যবধানে।
সিটি যখন ইতিহাদে জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছে, অ্যানফিল্ডে লিভারপুলের শেষটা তখন বিষাদের। ঘরের মাঠে নটিংহাম ফরেস্টের কাছে ১-০ গোলে হেরেছে আর্নে স্লটের দল।
আন্তর্জাতিক বিরতির আগে ইপসউইচ টাউন এবং ওয়েস্ট হামের বিপক্ষে টানা দুই হ্যাটট্রিকে মাঠ ছেড়েছিলেন হলান্ড। কালও দাঁড়িয়ে ছিলেন হ্যাটট্রিকের হ্যাটট্রিক কীর্তির সামনে। তার আগে অবশ্য শুরুটা ছিল হোঁচটের।
২২ সেকেন্ডে করা ব্রেন্টফোর্ডের গোলটি এবারের প্রিমিয়ার লিগের দ্রুততমই নয়, লিগ ইতিহাসে বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের বিপক্ষেই দ্রুততম।
সিটি অবশ্য নিজেদের গুছিয়ে নিতে বেশি সময় নেয়নি। ১৯ মিনিটেই সমতা নিয়ে আসেন হলান্ড। কেভিন ডি ব্রুইনার বাড়ানো বল ধরে খানিকটা ঘুরে এক প্রান্ত থেকে যে শটটি নেন, সেটি জালে যাওয়ার আগে ব্রেন্টফোর্ডের এক খেলোয়াড়ের পায়েও লাগে।
হলান্ড তাঁর দ্বিতীয় গোলটি করেন ম্যাচের ৩২ মিনিটে। গোলকিপার এদেরসনের লম্বা করে বাড়ানো বল নিয়ন্ত্রণে নিয়ে সামনে এগিয়ে ব্রেন্টফোর্ড গোলকিপার মার্ক ফ্লেকেনকে ফাঁকি দিতেই সমস্যাই হয়নি।
আর এই গোলেই প্রিমিয়ার লিগে একটি রেকর্ডের মালিক হয়ে গেছেন ২৪ বছর বয়সী এই স্ট্রাইকার। মৌসুমের প্রথম চার ম্যাচেই ৯ গোল, প্রিমিয়ার লিগে এমন কীর্তি আর কারওই নেই।
ম্যাচের প্রথমার্ধের মধ্যে দুই গোল করে হলান্ডের লক্ষ্য ছিল তৃতীয়টির। তবে দ্বিতীয়ার্ধে গোল মুখে দুটি শট নিয়েও বল জালে পাঠাতে পারেননি। এর মধ্যে একবার হয়নি ব্রেন্টফোর্ড গোলকিপার দৃঢ়তায়।
এ দিকে লিভারপুল নিজেদের মাঠে হেরেছে গোল করতে না করতে পারার ব্যর্থতায়। ম্যাচের ৭২ মিনিটে নটিংহামের জয়সূচক গোলটি করেন কালাম ওদোই।
এই হারে লিভারপুলের পয়েন্ট তালিকার অবস্থানে আপাতত নড়চড় হয়নি। এখনো দুইয়েই আছে আর্নে স্লটের দল (৪ ম্যাচে ৯ পয়েন্ট)। চার ম্যাচের সব কটিতে জিতে ১২ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে ম্যানচেস্টার সিটি।
