১৯৯০ সালে কলকাতায় এক প্রীতি টুর্নামেন্টে নেপালের কাছে হেরেছিল বাংলাদেশ পুরুষ কাবাডি দল। তবে এশিয়ান বা দক্ষিণ এশিয়ান গেমসের মতো বড় প্রতিযোগিতায় বাংলাদেশ কখনো হারেনি।
প্রতিযোগিতামূলক টুর্নামেন্টে নেপালের কাছে অপরাজিত থাকার রেকর্ড ধরে রেখেছে বাংলাদেশ। পল্টন মাঠে দুই দেশের ৫ ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথমটিতে আজ স্বাগতিক বাংলাদেশ ৫৩-২৯ পয়েন্টে উড়িয়ে দিয়েছে সফরকারী দলকে। প্রথমার্ধে বাংলাদেশ এগিয়ে ছিল ২৮-১১ পয়েন্টে।
প্রথম ম্যাচটা সহজে পার হওয়ায় বাংলাদেশ ৫-০ ব্যবধানে সিরিজ জয়ের ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠেছে। অধিনায়ক মিজানুর রহমান আজ ম্যাচ শেষে যেমন বললেন, ‘ভালো ম্যাচ হয়েছে। কোচ যেভাবে বলেছেন, সেভাবেই খেলেছি। নেপালে কদিন আগেই ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ হয়েছে। আমিসহ বাংলাদেশের ৬ খেলোয়াড় খেলে এসেছি। নেপালের কাবাডি এগোচ্ছে। আজ হয়তো ওরা ভালো করতে পারেনি। নিশ্চয়ই ওরা ঘুরে দাঁড়াবে। তবে আশা করি, আমরা ৫-০তেই এই সিরিজ জিতব।’
গত বছর ঢাকায় সর্বশেষ বঙ্গবন্ধু কাপের ফাইনালে বাংলাদেশের সঙ্গে তীব্র লড়াই করেছিল নেপাল। শেষ পর্যন্ত অবশ্য তারা ৪৫-৩১ পয়েন্টে হেরেছে। সেই ম্যাচের তুলনায় আজ সেভাবে খেলতে পারেনি নেপাল। সফরকারী দলটিকে দেখে বাংলাদেশ কোচ বাদশা মিয়াও আত্মবিশ্বাসী ৫-০ হওয়ার ব্যাপারে, ‘আজ যেভাবে খেলেছি এভাবেই খেলতে পারলে ৫-০ হওয়া অসম্ভব কিছু নয়।’
নেপালের কোচ লোক বাহাদুর বিস্টা ’৯৪, ’৯৮ এশিয়ান গেমসে খেলেছেন। ১৯৯৩ ঢাকা সাফ গেমসে খেলার অভিজ্ঞতা আছে। ১৯৯৯ কাঠমান্ডু সাফ গেমসে ছিলেন নেপাল কাবাডি দলের অধিনায়ক। আজ তাঁর দলের বড় হারের জন্য ক্লান্তিকে বেশি দায়ী করলেন লোক বাহাদুর, ‘আমরা সড়কপথে এসেছি। তিন দিন রাস্তায় ছিলাম। ফলে আমাদের পক্ষে ভালো খেলা সম্ভব হয়নি প্রথম ম্যাচে। তবে আমরা ঘুরে দাঁড়াব আশা করি।’
১৯৭৩ সালে ঢাকায় প্রথমবার ভারতের সঙ্গে টেস্ট ম্যাচ খেলেছিল বাংলাদেশ। ৫১ বছর পর দেশের মাটিতে টেস্ট সিরিজ আয়োজন করেছে বাংলাদেশ কাবাডি ফেডারেশন। দ্বিতীয় ম্যাচটা আগামীকাল রোববার বেলা সাড়ে তিনটায় পল্টন মাঠে।
