খেলাটা তো আর শুধুই একটা পেশা নয়, মানুষকে আনন্দ দেওয়া এবং নিজে আনন্দিত হওয়ার মতো এক কাজ। খেলায় হারলে খেলোয়াড়ের নিজের আনন্দটা আসবে না জানা কথা, তবে হারের জ্বালা থাকে বলেই জয়ের আনন্দটা হয় সীমাহীন। সঙ্গে ব্যক্তিগত অর্জন-ব্যর্থতার অনুভূতি মিলে এ বড়ই আবেগপ্রবণ এক পেশা।
তাসকিন আহমেদের মতো কারও জন্য বুঝি এই পেশাই সেরা। শত সমস্যা আর কষ্টেও মুখ থেকে হাসি যায় না। দীর্ঘদেহী, সুদর্শন এক খেলোয়াড়। ক্রিকেটার না হলে দ্বিতীয় পেশা হিসেবে একজন মডেল হলেই হয়তো বেশি মানাত তাঁকে। সব মিলিয়ে মাঠের পারফরম্যান্স ঠিক থাকলে তাসকিন বাংলাদেশের ক্রিকেটের সেরা পোস্টারবয়, উইকেট পেয়ে তাঁর দুই হাতে ওড়ার ভঙ্গিতে ভর করে যেন বাংলাদেশের ক্রিকেটও উড়তে থাকে।
তাসকিন কাল রাতেও হাসছিলেন। এ রাতে অবশ্য তাঁর আনন্দিত হওয়াটাই ছিল স্বাভাবিক। কাগজ-কলমে অপেক্ষাকৃত কম শক্তিশালী হয়েও তাসকিনের দল দুর্বার রাজশাহী বিপিএলে পঞ্চম জয় পেয়েছে। এর মধ্যে কাল রাতেরটিসহ পরপর দুটি আবার টুর্নামেন্ট সেরা রংপুর রাইডার্সের বিপক্ষে। তিনি নিজে সাকিব আল হাসানকে ছাড়িয়ে বিপিএলের এক আসরে সর্বোচ্চ ২৪ উইকেটের মালিক হয়ে গেছেন এ রাতেই। সদাহাস্যোজ্জ্বল তাসকিনের হাসি আরও বিস্তীর্ণ হওয়াটাই তো স্বাভাবিক।
আমি যতটুকু শুনেছি, টিম ম্যানেজমেন্ট থেকে নাকি টাকা নিয়েও রুমে নক করেছে, কিন্তু বিদেশিদের কেউ দরজা খোলেনি
তাসকিন আহমেদ, অধিনায়ক, দুর্বার রাজশাহী
কিন্তু তাসকিন এমন সব প্রশ্নেও হেসে হেসে উত্তর দিচ্ছিলেন, অন্য কেউ হলে হয়তো উত্তরই দিতেন না। অথবা প্রশ্ন শুনে লজ্জাবনত হতেন। আসলেই অবাক লাগে, এত বড় বড় দল থাকতে তাসকিনের মতো একজন ক্রিকেটার কিনা বিপিএলে খেলছেন দুর্বার রাজশাহীর মতো এক বিতর্কিত দলে। নাটকীয় জয়গুলোও যে দলটার নেতিবাচক চেহারা ঢাকতে পারছে না!
বিপিএলের এক আসরে সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি এখন তাসকিন। ছবি: ফেসবুক
তাসকিনের একটা বড় দুঃখ হওয়া উচিত বিপিএলে ভালো দল না পাওয়া। তিনি যে দলেই খেলেন, সেই দল নিয়েই হতে থাকে বিতর্ক। তাসকিনের ভাষায়ও এটা ‘দুর্ভাগ্যজনক’, তবে তিনি উৎসাহ হারানোর মানুষ নন, ‘এটা কিছুটা দুর্ভাগ্যজনক, এ নিয়ে চারটা মৌসুম…(ভালো দল পাননি) ড্রাফটে গেলাম, রাজশাহী আমাকে নিল। আমি নিজেকে নিজে অনুপ্রাণিত করতে থাকি। বড় দল যদি মনে করে আমি তাদের নেওয়ার মতো খেলোয়াড়, তাহলে নিশ্চয়ই নেবে।’
এবারের বিপিএলে রাজশাহী মানেই একের পর এক বিতর্ক। সর্বশেষ টাকা না পেয়ে কাল তাদের বিদেশি ক্রিকেটাররা মাঠেই আসেননি, ম্যাচের আগে বদলাতে হয়েছে হোটেল। তাসকিনের ভাষায়, পুরো দিনটাই ছিল একটা ‘ড্রামা’। সেই নাটকের কথা শুনুন তাঁর মুখ থেকেই, ‘আজ (কাল) দিনের শুরু থেকেই অনেক ড্রামা দেখেছি আমরা সব খেলোয়াড়। আমি যতটুকু শুনেছি, টিম ম্যানেজমেন্ট থেকে নাকি টাকা নিয়েও রুমে নক করেছে, কিন্তু বিদেশিদের কেউ দরজা খোলেনি।’
‘ড্রামা’র বর্ণনা দিতে গিয়ে একটা নতুন অভিজ্ঞতার কথাও বলেছেন তাসকিন, ‘আমার জীবনেও নতুন অভিজ্ঞতা হলো…ম্যাচের দিন হোটেল বদলানো। আমাদের যেটা বলা হয়েছে, আমাদের রুম বুকিং দেওয়া ছিল শেরাটনে, পরে ওয়েস্টিনে ছিলাম। ওয়েস্টিনে নাকি সব রুম বুক হয়ে গেছে। সে জন্য হোটেল বদলালাম। বোর্ড থেকেও আমাদের ফোন দিয়ে বলল, “আসো, খেলো।” বিদেশিদের বলেছে, “পেমেন্ট সমস্যা নয়, তোমরা আসো।”’
রংপুর রাইডার্সকে দুই লেগেই হারিয়ে দিয়েছে দুর্বার রাজশাহী। ছবি: শামসুল হক
পরে আরেক প্রশ্নে তাসকিন জানান, বিসিবি সভাপতি ফারুক আহমেদ তাঁদের আশ্বস্ত করেছেন, ফ্র্যাঞ্চাইজি টাকা না দিলে বোর্ড সেটা মিটিয়ে দেবে। তবু যেন ক্রিকেটাররা খেলেন। অবশ্য স্থানীয় খেলোয়াড়দের দ্বিতীয় ২৫ শতাংশের চেক এরই মধ্যে বিসিবিকে দিয়েছে দুর্বার রাজশাহী কর্তৃপক্ষ। যদিও বিপিএলের বলগুলোর মতো চেকও বাউন্স করে কি না, সে সংশয় আছে। তাসকিন অবশ্য এক গাল হেসে বলেছেন, ‘আশা করি হবে না, উইকেটের মতো বাউন্স করবে না (চেক)।’
আমি বিদেশিদের বলেছি, কিন্তু তারা বলেছে, টাকা না দিলে আমরা খেলব না। আমি আর কী বলব, আমিও তো প্লেয়ার
তাসকিন আহমেদ, অধিনায়ক, দুর্বার রাজশাহী
খেলাটা পেশা বলে টাকাপয়সা ঠিকঠাক না পেলে হতাশা-ক্ষোভ আসবেই। কিন্তু রাজশাজীর একের পর এক নেতিবাচক কর্মকাণ্ডে তাসকিনদের মতো তারকা ক্রিকেটারদের সামাজিকভাবেও বিব্রত হতে হচ্ছে। ম্যাচ জিতেছেন, নিজে ২ উইকেট নিয়ে বিপিএলে এক মৌসুমে রেকর্ড উইকেট পেয়েছেন; অথচ জয়ী দলের অধিনায়ক হিসেবে সংবাদ সম্মেলনে এসে কিনা কথা বলতে হচ্ছে বকেয়া পারিশ্রমিক, হোটেল কেলেঙ্কারি আর বিদেশি ক্রিকেটারদের ম্যাচ বয়কট নিয়ে!
এমন পরিস্থিতিতে সবকিছুতে হাসি-খুশি তাসকিনও একপর্যায়ে বলতে বাধ্য হয়েছেন, ‘শুধু আমি নই, দলের কারোই এসব ভালো লাগে না। বিপিএল নিয়ে সবারই আশা থাকে, শান্তিপূর্ণভাবে খেলব…।’ সদা আশাবাদী তাসকিন অবশ্য এখান থেকেও ইতিবাচকতা খুঁজছেন, ‘যেহেতু আমাদের সবার নিজেকে প্রমাণ করার জায়গা একটাই, সবার ক্যারিয়ার, ব্রেড অ্যান্ড বাটার—এটাই সবাইকে অনুপ্রাণিত করেছে। অনুভূতিটা ভালো নয়, তবে এর মধ্যেও সবাই উপভোগ করেছে। জিনিসটা সুখকর ছিল না। পরে জেতায় স্বস্তি পেয়েছি।’
দিনভর এত ঘটনার পরও রাতে রংপুরকে মাত্র ১২০ রানের লক্ষ্য দিয়ে ২ রানের নাটকীয় জয়। তাসকিনের কথায় মনে হলো, এর পেছনেও কাজ করেছে নিজেদের প্রমাণ করার মন্ত্র, ‘সবাই বলেছি, লেটস স্ট্রাইক। সবাই অনেক পজিটিভ ছিল। উপভোগ করেছি, সাহস করে খেলেছি। বোলিংয়ে দলকে সাপোর্ট করতে চেষ্টা করেছি। ভাবলাম, সেরাটা দিই, দেখি এরপর কী হয়।’ তাসকিনের এ–ও বিশ্বাস, এত সমস্যার মধ্যে খেলে জয়ের অভিজ্ঞতা ভবিষ্যতে কাজে দেবে।
স্থানীয় ক্রিকেটাররা মোটামুটি ৫০ শতাংশ টাকার নিশ্চয়তা পেলেও কালকের পর বিপিএলের নতুন আলোচনা রাজশাহীর বিদেশি ক্রিকেটারদের পেমেন্ট। আজ সন্ধ্যায় লিগ পর্বের শেষ ম্যাচ খেলবে রাজশাহী। অথচ কাল রাতেও অধিনায়ক তাসকিন নিশ্চিত বলতে পারেননি এই ম্যাচে বিদেশিদের পাবেন কি না, ‘তারা এলে তো দলের জন্য ভালো হবে। আশা করব, তারা আসবে। তবে এখন বলতেও পারছি না।’
বিদেশিদের মাঠে আনতে কালও চেষ্টা করেছিলেন তাসকিন। কিন্তু অধিনায়ককেও তাঁরা দরজা থেকে ফিরিয়ে দিয়েছেন, ‘আমি তাদের (বিদেশিদের) বলেছি, কিন্তু তারা বলেছে, “টাকা না দিলে আমরা খেলব না।” আমি আর কী বলব, আমিও তো প্লেয়ার (হাসি)।’
ঠিক এ কারণেই হয়তো এত অপমানের পরও খুব বেশি প্রতিবাদী হতে পারছেন না তাসকিন। শেষ বেলায় খেলাটাই যে পেশা। একজন খেলোয়াড়ের কাজই হলো খেলা। সেটা থেকে নিজেই সরে থাকেন কীভাবে, অন্যদের সরে থাকতে দেখেনও কীভাবে!
