দল পিছিয়ে ১৮১ রানে, এমন সময় কেন ইনিংস ঘোষণা করলেন মেহেদী হাসান মিরাজ—এমন প্রশ্ন সঙ্গী করেই অ্যান্টিগা টেস্টের চতুর্থ দিন শুরু হয়েছে। গতকাল তৃতীয় দিনটা ৯ উইকেটে ২৬৯ রান নিয়ে শেষ করে বাংলাদেশ। অপরাজিত দুই ব্যাটসম্যান তাসকিন আহমেদ ও শরীফুল ইসলামকেই আজ সকালে আর কত রান যোগ করতে পারবেন, সেই কৌতূহলও ছিল। কিন্তু বাংলাদেশ জানিয়ে দেয়, তারা আর ব্যাট করবে না। মূলত কন্ডিশনের সুবিধা নিতেই এ সিদ্ধান্ত মিরাজদের।
সিদ্ধান্তটাকে সাহসী বলতেই হবে। ১৪৭ বছরের টেস্ট ইতিহাসে এত বেশি রানে পিছিয়ে থাকার উদাহরণ যে হাতে গোনা। নির্দিষ্ট করে বলছে, টেস্টে ১৮০ রানের বেশি পিছিয়ে থেকে প্রথম ইনিংস ছাড়ার ঘটনা মাত্র ৩টি। আগের দুটি ঘটনার একটি আবার ঠিক ‘স্বাভাবিক’ ঘটনা নয়।
২০০০ সালের জানুয়ারি। সেঞ্চুরিয়নে সিরিজের পঞ্চম টেস্টের ঘটনা। বৃষ্টিবিঘ্নিত প্রথম দিনে দক্ষিণ আফ্রিকা ৬ উইকেটে ১৫৫ রান তোলার পর খেলা হলো টানা তিন দিন। পঞ্চম দিনে যখন আবার খেলা মাঠে গড়াল, দক্ষিণ আফ্রিকা ইনিংস ঘোষণা করে ৮ উইকেটে ২৪৮ রানে। প্রথম চার টেস্টের দুটিতে জিতেই সিরিজ জয় নিশ্চিত করা দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক হান্সি ক্রনিয়ে এরপর যা করলেন, সেটিকে কখনোই ভুলবে না ক্রিকেট। ক্রনিয়ে ইংল্যান্ড অধিনায়ক নাসের হুসেইনকে প্রস্তাব দিলেন ম্যাচে ফল দেখতে ব্যাট না করেই প্রথম ইনিংসটা ছেড়ে দিতে, এরপর নিজেরাও ছেড়ে দিলেন দ্বিতীয় ইনিংস। এরপর ২৪৯ রানের লক্ষ্য তাড়া করে ইংল্যান্ড জিতে গেল ২ উইকেটে।
ইংল্যান্ডের ২৪৮ রানে পিছিয়ে থেকেই ইনিংস ঘোষণটাই রেকর্ড এখনো। তবে সেই সময়ে ক্রনিয়ের সাহসী সিদ্ধান্তটা প্রশংসিত হলেও পরে ম্যাচ ফিক্সিংয়ের অন্ধকার জগৎ আলোতে আসার পর বদলে যায় সব। ফিক্সিংয়ে জড়িয়ে নিষিদ্ধ হওয়া ক্রনিয়ের ওই সিদ্ধান্তের পেছনেও বাজিকরদের হাত দেখতে পায় সবাই।
সেঞ্চুরিয়ন টেস্টের এক বছর পরেই অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ১৯৯ রানে পিছিয়ে থেকেই নিজেদের প্রথম ইনিংস ঘোষণা করে নিউজিল্যান্ড। ব্রিসবেনে সিরিজের প্রথম টেস্টে অস্ট্রেলিয়া ৯ উইকেটে ৪৮৬ রান তুলে ইনিংস ঘোষণা করে। নিউজিল্যান্ড ম্যাচের শেষ দিনে লাঞ্চের আগে ৮ উইকেটে ২৮৭ রানে ইনিংস ঘোষণা করে। তাতে অবশ্য ডিওন ন্যাশের পেটের পেশির টান ও শেইন ও’কনরের চোটের বড় ভূমিকা ছিল। ১৯৯ রানে এগিয়ে থাকা অস্ট্রেলিয়া এরপর ১৪ ওভারে ২ উইকেটে ৮৪ রান তুলে ইনিংস ঘোষণা করে।
২৮৪ রানের লক্ষ্য পাওয়া নিউজিল্যান্ড প্রায় জিতেই গিয়েছিল। দ্বিতীয় ইনিংসে ৫৭ ওভারে দলটি ৬ উইকেটে ২৭৪ রান তোলার পর শেষ হয়ে যায় দিনের খেলা।
অ্যান্টিগা টেস্টের আগেও একবার পিছিয়ে থাকার পরও প্রথম ইনিংস ঘোষণা দিয়েছিল বাংলাদেশ। ২০০৮ সালে মিরপুর টেস্টে অবশ্য প্রথম তিন দিনই খেলা হতে পারেনি। নিউজিল্যান্ড ৬ উইকেটে ২৬২ রানে ইনিংস ঘোষণার পর বাংলাদেশ শেষ দিনে ৯ উইকেটে ১৬৯ রান তুলে ইনিংস ঘোষণা করে বাংলাদেশ। বাংলাদেশ তখন পিছিয়ে ছিল ৯৩ রানে। ম্যাচটি শেষ পর্যন্ত ড্র-ই হয়।
এবার কী হবে ম্যাচের ফল!
