মাহিদুলের টেস্ট দলে ঢোকার গল্প

২০২৪ সালের ২৮ অক্টোবরের বিকেলটাকে কি কখনো ভুলতে পারবেন মাহিদুল ইসলাম!

সতীর্থদের কাছে অঙ্কন নামেই পরিচিত এ উইকেটকিপার–ব্যাটসম্যান তখন বিকেএসপির তিন নম্বর মাঠে ব্যাটিংয়ে নামার অপেক্ষায়। জাতীয় ক্রিকেট লিগে রংপুরের বিপক্ষে ব্যাট করছিল তাঁর দল ঢাকা বিভাগ। কিন্তু মাঠে নয়, মাহিদুলকে তড়িঘড়ি করে ছুটতে হলো চট্টগ্রামের বিমান ধরতে। জাতীয় দল থেকে যে ডাক এসেছে!

মিরপুরে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে প্রথম টেস্টে অভিষেক হওয়া জাকের আলীর দুর্ভাগ্যই খুলে দিল মাহিদুলের জন্য স্বপ্নের দুয়ার। মাথায় বলের আঘাতে কনকাশনে ভোগা জাকেরের বদলি হিসেবেই বাংলাদেশের টেস্ট দলে সুযোগ পেয়ে গেলেন ২৫ বছর বয়সী উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান।

তবে মাহিদুল একাদশে সুযোগ পাবেন কি না, তা নিয়ে সংশয় ছিলই। সেই সংশয়ও দূর হলো আজ লিটন দাসের অসুস্থতায়। উইকেটের পেছনে দাঁড়াবেন কে? মাহিদুল তো আছেনই। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটের ৪৪তম ম্যাচের মাঝপথে জাতীয় দলে ডাক পাওয়া মাহিদুল পরের দিনই পেয়ে গেলেন টেস্ট ক্রিকেটের স্বাদ।

জাকেরের চোটে হুট করে জাতীয় দলে ঢুকে পড়লেও বাংলাদেশের ঘরোয়া ক্রিকেটের খোঁজখবর যাঁরা রাখেন, তাঁদের কাছে মাহিদুলের দলে ঢোকাটা কোনো বিস্ময় হয়ে আসেনি। অন্তত সর্বশেষ দুই মৌসুমের বিচারে ঘরোয়া ক্রিকেটে অন্যতম সফল ব্যাটসম্যান ঢাকায় বেড়ে ওঠা মাহিদুল।

জাতীয় লিগে ২০২৩-২৪ মৌসুমে দুটি সেঞ্চুরি করেছিলেন। এরপর বাংলাদেশ ক্রিকেট লিগ, বিসিএলে ৬ ইনিংসের মধ্যে ৫টি ফিফটি করেন। মাঝে বিপিএলে খুব ভালো না করলেও প্রথম শ্রেণির ফর্মটা ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে ফিরে পান এই উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান।

মোহামেডানের হয়ে টানা পাঁচ ফিফটি করা ব্যাটসম্যানই রানের হিসাবে সবার ওপরে ছিলেন সেই ওয়ানডে লিগে। ১৬ ইনিংসে ১ সেঞ্চুরি ও ৭ ফিফটিতে ৬৪৭ রান করা মাহিদুল ডিসমিসাল করেন ১৯টি।