‘সাকিব ভাইয়ের জায়গায় সাকিব ভাই, আমি আমার জায়গায়’

৯৭ রানে থামে মিরাজের আরও একটি লড়াকু ইনিংস। ১৯০ বলে ১০টি চার ও ১টি ছক্কায় সাজানো এই ইনিংসের পরও মিরপুর টেস্টে দক্ষিণ আফ্রিকাকে মাত্র ১০৬ রানের লক্ষ্য দিতে পারে বাংলাদেশ, যা আজ চতুর্থ দিনে ২২ ওভারে ৩ উইকেট হারিয়ে টপকে যায় দক্ষিণ আফ্রিকা।

দল হারলেও মিরাজের ইনিংসটি আরও একবার ‘সাকিব-মিরাজ’ আলোচনার জন্ম দিয়েছে। মিরপুর টেস্ট দিয়েই টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় জানাতে চাওয়া সাকিব আল হাসানের বিকল্প হিসেবে শোনা যাচ্ছিল মিরাজের নাম। শেষ পর্যন্ত মিরপুর টেস্ট আর খেলা হয়নি সাকিবের। আর এই টেস্টেই ব্যাট হাতে আরও একটি দুর্দান্ত পারফরম্যান্সের পর মিরাজকেই আজ সংবাদ সম্মেলনে সরাসরি সাকিবের বিকল্প প্রসঙ্গে জিজ্ঞেস করা হয়। কিন্তু সাকিবের মতো অভিজ্ঞ ও পরিপূর্ণ অলরাউন্ডারের সঙ্গে নিজের তুলনায় যেতেই চাইলেন না মিরাজ, ‘আপনারা সবাই একটা কথা বলেন, সাকিব ভাইয়ের জায়গায় আমি…। সাকিব ভাই তো বাংলাদেশের হয়ে অনেক বড় অর্জন করেছেন। তিনি একজন লিজেন্ড খেলোয়াড়।’

পরে দুজনের ক্যারিয়ারের উদাহরণ টেনে যোগ করলেন, ‘আমি রান করা শুরু করেছি মাত্র এক-দুই বছর, ধারাবাহিকভাবে যদি রান করা দেখেন। সাকিব ভাই শুরু থেকেই রান করেছেন। সাকিব ভাইয়ের জায়গায় সাকিব ভাই, আমি আমার জায়গায়। একজন খেলোয়াড়ের সঙ্গে আরেকজনের তুলনা না করাই ভালো বলে আমার মনে হয়। আমরা জানি, সাকিব ভাইয়ের অর্জন কতটা। আর আমি ৭-৮ নম্বরে ব্যাট করি। সাকিব ভাই সব সময় টপ অর্ডারে ব্যাটিং করেছেন। আমারও যখন সময় আসবে, তখন আমি চেষ্টা করব, দলের প্রয়োজনে ভালো ক্রিকেট খেলার চেষ্টা করব।’

চাপের মুখে ভালো করায় মিরাজের অন্য রকম অনুপ্রেরণাও আছে, ‘আমি সব সময় কঠিন অবস্থা উপভোগ করার চেষ্টা করি। বেশি কিছু চিন্তা করি না। শুধু ভাবি যে আমি যদি এখান থেকে ভালো খেলি, তাহলে হিরো হওয়ার সুযোগ থাকবে।’ আজ সেই সুযোগ ছিল। তবে দলের লিডকে কীভাবে দেড় শতে নেওয়া যায়, সে চেষ্টাও ছিল মিরাজের, ‘সেঞ্চুরি মিস হলে ব্যাটসম্যানের অবশ্যই খারাপ লাগে। অবশ্যই খারাপ লেগেছে। তবে সেঞ্চুরির চেয়ে আমি যে পরিকল্পনায় খেলছিলাম, সেটা যদি কার্যকর করতে পারতাম, তাহলে আরও ভালো লাগত। আমি সেঞ্চুরি নিয়ে অতটা চিন্তা করিনি। চিন্তা করেছিলাম, দলকে কত দূর নিতে পারি।’