আমি জাতীয় পার্টিকে বাঁচাতে চেয়েছিলাম: জি এম কাদের

কাদের: না, আমরা কোনো সময় তাদের দোসর হিসেবে কাজ করিনি। আমরা সব সময় জনগণের দোসর হিসেবে কাজ করেছি। আওয়ামী লীগকে সহযোগিতা আমরা কখনোই করিনি; যতটুকু দেখানো হয়েছে, সেটা গায়ের জোরে করানো হয়েছে।

আমি নির্বাচন (৭ জানুয়ারি) করতে চাইনি। কিন্তু আমাকে বলা হলো, আপনারা নির্বাচনে না গেলে আপনাদের অন্য গ্রুপ অংশ নেবে। এ ধরনের হুমকির মুখে আমাকে বলতে হলো, ঠিক আছে, নির্বাচন যাতে সুষ্ঠু হয়, সেটা নিশ্চিত করেন। তখন আমাকে নেগোসিয়েশনের (দর-কষাকষি) কথা বলতে হয়েছিল।

কাদের: সেদিন মোটেও দর–কষাকষি ছিল না। সেদিন আমি সিদ্ধান্ত নিয়েছিলাম নির্বাচন বর্জন করব। ওরা আমাকে বলেছিল, সমঝোতায় আপনি সন্তুষ্ট না হলে পরে প্রত্যাহার করতে পারবেন। কিন্তু এখন মনোনয়নপত্র জমা দেন। কিন্তু দলের দুজন নেতাকে আমি বলেছিলাম, সমঝোতা বা সন্তুষ্টি-অসন্তুষ্টির বিষয় নয়। আমরা নির্বাচন বর্জন করব।

কাদের: এটা আওয়ামী লীগের সঙ্গে সরাসরি হচ্ছিল। মনোনয়নপত্র জমা হওয়ার পর দেখলাম, তখনই তারা আমাদের প্রার্থীদের মাঠে নামতে দিচ্ছে না। সে পরিস্থিতিতে মনোনয়নপত্র প্রত্যাহারের শেষ হওয়ার আগের দিন ১৬ ডিসেম্বর আমি সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নিলাম। আমি দুজন নেতার কাছে প্রার্থিতা প্রত্যাহারের চিঠি তৈরি করে রাখলাম। অন্যদিকে সেই ঘোষণা দিতে রাতে প্রেসকে ডাকলাম।

কিন্তু বনানী অফিসে আমি যখন প্রেসে ঘোষণা দিতে যাব, তখন দেখলাম একেবারে সব এজেন্সির (গোয়েন্দা সংস্থা) লোকজন এসে গেছে। র‍্যাব, স্পেশাল ব্রাঞ্চ (এসবি), ডিজিএফআই, এনএসআই ও থানা-পুলিশের সব হর্তাকর্তারা এসে আমাকে ঘিরে ফেলে। তারা আমাকে মনোনয়ন প্রত্যাহার না করার জন্য বলে। তারা বলে আসন আরও বাড়িয়ে দেওয়ার ব্যবস্থা তারা করবে। তখন আমি বলেছিলাম, এটা সিলেকশন হবে।

আমি নির্বাচন করব না। তারা আমাকে বলল, স্যার, আপনার খুব সমস্যা হবে। এরপরও আমি প্রত্যাহার করার কথা বললে তারা বনানী অফিসের আশপাশের সব রাস্তা বন্ধ করে দিল। এমন পরিস্থিতি তৈরি করল যে তারা কিছু করে ফেলবে।

তখন আমি বললাম, আমাকে যখন নামিয়ে ফেলেছ, আমার রাজনীতিই শেষ, অন্তত আমার পার্টি বাঁচানোর জন্য তোমরা আর কিছু জায়গায় আমাকে ছাড় দেওয়ার জন্য বলো। তখন আমার স্ত্রীসহ কয়েকজন নেতার আসনের ব্যাপারে বললাম। আমি দল বাঁচাতে চেয়েছিলাম। আমার ভুল হতে পারে। সব দিক থেকে আমি খুব চাপে ছিলাম।

কাদের: এ ধরনের অভিযোগ উদ্দেশ্যমূলক। পরিস্থিতির কারণে যখন নির্বাচনে অংশ নিতেই হবে, তখন আমি আমার স্ত্রীসহ কয়েকজন নেতার আসনে নৌকা প্রতীক যেন না থাকে, সেটা তাদের নিশ্চিত করতে বললাম। তারা বলল, প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে কথা বলে আমরা চেষ্টা করছি। তখন ওবায়দুল কাদের সিনে (ঘটনার সঙ্গে) নেই। এরাই করছে। কিছুক্ষণ পর ওরা বলল, ‘স্যার, ভাবির আসনটা হয়ে গেছে। আরও কয়েকটা দিচ্ছি।’ ভিন্ন কোনো অভিযোগ সত্য নয়।