ঘড়ির কাঁটায় ২৪ ঘণ্টাকে এক দিন হিসেবে গণনা করা হয়। তবে নতুন গবেষণায় দেখা গেছে, চাঁদ ধীরে ধীরে পৃথিবী থেকে দূরে সরে যাচ্ছে, যার ফলে মহাকর্ষীয় প্রভাবের কারণে পৃথিবীর ঘূর্ণন গতি কমে যাচ্ছে। এর ফলে দিনের সময় ধীরে ধীরে বাড়ছে। এই পরিবর্তনের হার সেকেন্ডের ভগ্নাংশে হওয়ায় সাধারণভাবে বোঝা যায় না।
যুক্তরাষ্ট্রের উইসকনসিন-ম্যাডিসন বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা জানিয়েছেন, চাঁদ প্রতি বছর প্রায় ৩.৮ সেন্টিমিটার দূরে সরে যাচ্ছে। যদি এই ধারা অব্যাহত থাকে, তবে ভবিষ্যতে পৃথিবীর এক দিন ২৫ ঘণ্টায় পরিণত হবে, তবে এর জন্য অপেক্ষা করতে হবে প্রায় ২০০ কোটি বছর।
গবেষক স্টিফেন মেয়ার্স বলেন, চাঁদ দূরে সরে যাওয়ার ফলে পৃথিবীর ঘূর্ণন ধীর হচ্ছে। এক সময় চাঁদ একটি স্থিতিশীল দূরত্বে পৌঁছালে, তখন পৃথিবীর এক দিক থেকে চাঁদ দেখা যাবে। বর্তমানে, পৃথিবী থেকে চাঁদের দূরত্ব ৩৮৪,৪০০ কিলোমিটার, এবং এই দূরত্ব বৃদ্ধি পৃথিবীতে বড় পরিবর্তন আনতে পারে।
বিজ্ঞানীদের মতে, ১৪০ কোটি বছর আগে চাঁদ কাছাকাছি থাকার কারণে পৃথিবীতে ১৮ ঘণ্টায় এক দিন হতো। চাঁদের মাধ্যাকর্ষণ সমুদ্রের পানির ওপর টান তৈরি করে, যা পৃথিবীর ঘূর্ণনকে ধীর করে। পৃথিবী এবং চাঁদের মধ্যে মাধ্যাকর্ষণের এই টানাটানি জোয়ার-ভাটা সৃষ্টি করে এবং এর ফলে পৃথিবীর ঘূর্ণন ধীর হয়ে যাচ্ছে।
