শারীরিকভাবে সক্রিয় থাকার সঙ্গে দীর্ঘায়ুর সম্পর্ক একাধিক গবেষণায় প্রমাণিত হয়েছে। ব্রিটিশ জার্নাল অব স্পোর্টস মেডিসিনে প্রকাশিত সাম্প্রতিক এক গবেষণায় বলা হয়েছে, প্রতিদিন মাত্র এক ঘণ্টা হাঁটার মধ্য দিয়ে আপনি অন্তত পাঁচ বছর বেশি বাঁচতে পারেন। এই গবেষণাটি পরিচালনা করেছেন অস্ট্রেলিয়ার গ্রিফিথ বিশ্ববিদ্যালয়ের স্কুল অব মেডিসিন বিভাগের একদল গবেষক, নেতৃত্ব দিয়েছেন অধ্যাপক ডা. লিনার্ট ভারম্যান।
ডা. লিনার্ট সিএনএনকে দেওয়া ইমেইলে উল্লেখ করেন, “দিনের মাত্র এক ঘণ্টা হাঁটা আপনার জীবনে যোগ করতে পারে অন্তত ৪৩,৮০০ ঘণ্টা! নিয়মিত হাঁটা ওজন নিয়ন্ত্রণে রেখে, কার্ডিওভাসকুলার স্বাস্থ্য ভালো রাখে, বিভিন্ন রোগ নিয়ন্ত্রণে সহায়তা করে, মাংসপেশি ও অস্থিসন্ধির নমনীয়তা ধরে রাখে এবং বয়স বাড়ার প্রক্রিয়া ধীর করে দেয়। ডায়াবেটিস, ক্যানসার, স্ট্রোকসহ অন্যান্য রোগের ঝুঁকি কমায়। তাই আপনার আয়ু ৫-১০ বছর বেড়ে যাওয়ার সম্ভাবনা থাকে।”
১৯৮৩ সাল থেকে শুরু হওয়া এই গবেষণায় ২,২০০ চল্লিশোর্ধ্ব ব্যক্তিকে অন্তর্ভুক্ত করা হয়। তাঁদের একটি অংশ শারীরিকভাবে সক্রিয় ছিলেন, যাঁরা গড়ে নিয়মিত ৩-১০ মাইল হাঁটতেন। অন্যরা হাঁটতেন না বা অন্য কোনো ব্যায়াম করতেন না। গবেষণায় দেখা গেছে, যাঁরা সপ্তাহে ৭-১০ ঘণ্টা হাঁটতেন, তাঁদের গড় আয়ু অন্যদের তুলনায় ৫ বছর ৮ মাস বেশি। শারীরিকভাবে সক্রিয় ব্যক্তিদের ৪টি দলে ভাগ করা হয়: প্রথম দল প্রতিদিন গড়ে ৫০ মিনিট, দ্বিতীয় দল ৭৮ মিনিট, তৃতীয় দল ১০৫ মিনিট, এবং চতুর্থ দল ১৬৬ মিনিট হাঁটতেন। বেশি হাঁটলেই যে মানুষ বেশি বাঁচবে, এমন নয়। বরং দিনে অন্তত ১ ঘণ্টা হাঁটার ফলে সবাই কমবেশি একই রকমভাবে উপকৃত হয়েছেন।
