আধুনিক জীবনযাপনের কারণে ঘোড়ার গুরুত্ব কমার ফলে দেশে ঘোড়ার সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পেয়েছে। তবে বাংলাদেশ পুলিশ একাডেমি এবং বাংলাদেশ সেনাবাহিনীর অশ্বারোহী সৈনিক শাখায় কিছু উন্নত জাতের ঘোড়া রয়েছে। ঢাকার রাজারবাগ পুলিশ লাইন ও সাভার সেনানিবাসের রিমাউন্ট ভেটেরিনারি ও ফার্ম ডিপোতে বেশ কিছু উন্নত জাতের ঘোড়া পাওয়া যায়। এছাড়া চট্টগ্রামের বাংলাদেশ মিলিটারি একাডেমি, রাজশাহীর সারদা পুলিশ একাডেমির রাইডিং স্কুল, ঢাকার পূর্বাচল রাইডিং ক্লাব এবং ময়মনসিংহে বাণিজ্যিক হর্স ফার্মেও বিভিন্ন জাতের উন্নত ঘোড়া আছে। দেশে জামালপুর ও কক্সবাজারে ঘোড়া কেনাবেচার হাটও রয়েছে।
গ্ল্যান্ডার্স একটি অতিপ্রাচীন ও মারাত্মক ছোঁয়াচে রোগ, যা ঘোড়া থেকে মানুষে সহজে ছড়িয়ে পড়তে পারে। বাংলাদেশে গ্ল্যান্ডার্সের উপস্থিতি নির্ণয় এবং এ রোগের ঝুঁকি সৃষ্টিকারী ফ্যাক্টরগুলো জানার জন্য ২০১৯ সাল থেকে বাংলাদেশ কৃষি বিশ্ববিদ্যালয়ের (বাকৃবি) ভেটেরিনারি অনুষদের মেডিসিন বিভাগের অধ্যাপক ড. মো. সিদ্দিকুর রহমানের নেতৃত্বে গবেষণা চলছে। গবেষণার অংশ হিসেবে ৭৫৩টি ঘোড়ার নমুনা সংগ্রহ করা হয়েছে, যা বিভিন্ন দেশের ল্যাবরেটরিতে পরীক্ষা করা হয়েছে।
গবেষণা অনুযায়ী, ঢাকা, মানিকগঞ্জ, ময়মনসিংহ, জামালপুর, টাঙ্গাইল, কুড়িগ্রাম ও চট্টগ্রাম থেকে সংগৃহীত নমুনায় গ্ল্যান্ডার্সের উপস্থিতি দেখা গেছে। মোট ৩.৪৫% ঘোড়ার মধ্যে এই রোগের জীবাণু পাওয়া গেছে, যেখানে পুরুষ ঘোড়ার আক্রান্তের হার বেশি। ৬ বছরের বেশি বয়সী এবং গাড়ি টানতে ব্যবহৃত ঘোড়াগুলো এই রোগে বেশি আক্রান্ত।
গবেষক কর্ণেল পলাশ কুমার ভট্টাচার্য্য জানান, ঘোড়া পালনে জড়িত বেশিরভাগ মানুষের গ্ল্যান্ডার্স সম্পর্কে ধারণা নেই, বিশেষ করে স্বল্প শিক্ষিত ঘোড়া পালকরা এ বিষয়ে সচেতন নন। গ্ল্যান্ডার্স রোগের জীবাণু, Burkholderia mallei, আমেরিকান রোগ নিয়ন্ত্রণ কর্তৃপক্ষ (CDC) কর্তৃক ক্যাটাগরি বি জৈব সন্ত্রাসী উপাদান হিসেবে তালিকাভুক্ত। এই রোগে আক্রান্ত হলে চিকিৎসার প্রাপ্যতা অত্যন্ত সীমিত। তাই জনস্বাস্থ্যের ঝুঁকি কমাতে জরুরি ভিত্তিতে জাতীয় পর্যায়ে যথাযথ পরিকল্পনা গ্রহণ এবং গবেষণা চালানোর প্রয়োজন।
গ্ল্যান্ডার্স রোগের লক্ষণগুলোর মধ্যে জ্বর, চামড়ায় ক্ষত, শ্বাসকষ্ট, কাশি এবং এলার্জির মতো নডিউল অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। ঘোড়া এই রোগের জীবাণু দীর্ঘদিন সুপ্ত অবস্থায় থাকতে পারে এবং রোগ ছড়িয়ে দিতে পারে।
