মধ্যপ্রাচ্যকে ছাড়িয়ে প্রবাসী আয়ের শীর্ষে পশ্চিমা দেশগুলো

গত ডিসেম্বর মাসেও প্রবাসী আয় প্রেরণকারী শীর্ষ দেশের তালিকায় দ্বিতীয় অবস্থানে ছিল সংযুক্ত আরব আমিরাত (ইউএই)। সে মাসে দেশটি থেকে ৩৭ কোটি ডলারের প্রবাসী আয় এসেছিল। ডিসেম্বরের এ–সংক্রান্ত তালিকায় তৃতীয় অবস্থানে ছিল সৌদি আরব। ওই মাসে দেশটি থেকে এসেছিল ২৯ কোটি ডলার। আর চতুর্থ অবস্থানে ছিল মালয়েশিয়া। মে মাসে মালয়েশিয়া থেকে প্রায় ২৬ কোটি ডলার প্রবাসী আয় এসেছিল। ডিসেম্বরে প্রবাসী আয়সংক্রান্ত তালিকায় পঞ্চম অবস্থানে ছিল যুক্তরাজ্য। ওই মাসে দেশটি থেকে প্রবাসী আয় এসেছিল প্রায় ২৫ কোটি ডলার।

ডিসেম্বরে পঞ্চম অবস্থানে থাকা যুক্তরাজ্য জানুয়ারিতে দ্বিতীয় অবস্থানে উঠে আসে। এই মাসে সে দেশ থেকে প্রায় সোয়া ২৭ কোটি ডলার প্রবাসী আয় দেশে এসেছে। এক মাসের ব্যবধানে যুক্তরাজ্য থেকে প্রবাসী আয় সোয়া ২ কোটি ডলার বা সোয়া ৯ শতাংশের বেশি বেড়েছে। এর বিপরীতে সংযুক্ত আরব আমিরাত, মালয়েশিয়া ও সৌদি আরব থেকে প্রবাসী আয় ডিসেম্বরের তুলনায় জানুয়ারিতে উল্লেখযোগ্য পরিমাণে কমে গেছে। এ কারণে প্রবাসী আয় প্রেরণকারী দেশের তালিকায় শীর্ষ দুই আসন দখল করে নিয়েছে যুক্তরাষ্ট্র ও যুক্তরাজ্য।

তবে প্রবাসী আয় প্রেরণকারী দেশের তালিকায় যুক্তরাষ্ট্র শীর্ষস্থানে থাকলেও ডিসেম্বরের তুলনায় জানুয়ারিতে দেশটি থেকে রেমিট্যান্স আসা কমেছে। ডিসেম্বরে যুক্তরাষ্ট্র থেকে প্রবাসী আয় এসেছিল সাড়ে ৫৬ কোটি ডলার। জানুয়ারিতে দেশটি থেকে এসেছে প্রায় ৪১ কোটি ডলার। সেই হিসাবে এক মাসের ব্যবধানে যুক্তরাষ্ট্র থেকে প্রবাসী আয় আসা প্রায় ১৫ কোটি ডলার কমেছে। তা সত্ত্বেও দেশটি শীর্ষস্থান ধরে রেখেছে।

যদিও ডিসেম্বরের তুলনায় জানুয়ারিতে প্রবাসী আয় আসা সার্বিকভাবে কমেছে। ডিসেম্বরে যেখানে ২৬৪ কোটি ডলারের প্রবাসী আয় এসেছিল, জানুয়ারিতে তা কমে ২১৯ কোটি ডলারে নেমেছে। বিভিন্ন দেশ থেকে প্রবাসী আয় কমে যাওয়ায় সার্বিকভাবে প্রবাসী আয়ের প্রবাহ কমেছে।

বাংলাদেশ ব্যাংকের প্রতিবেদন অনুযায়ী, গত বছরের আগস্ট মাসেও দেশে প্রবাসী আয় প্রেরণকারী দেশের তালিকায় শীর্ষে ছিল সংযুক্ত আরব আমিরাত (ইউএই)। সেপ্টেম্বরে দেশটিকে পেছনে ফেলে শীর্ষে জায়গা করে নেয় যুক্তরাষ্ট্র। এর পর থেকে শীর্ষস্থানে রয়েছে দেশটি। সেপ্টেম্বরের পর জানুয়ারিতে এসে আরেকটি বড় পরিবর্তন দেখা যায় তালিকায়। এবারে পঞ্চম স্থান থেকে দ্বিতীয় স্থানে উঠে আসে যুক্তরাজ্য।

ব্যাংক খাতসংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা বলছেন, প্রবাসী আয় প্রেরণের ক্ষেত্রেও বিশ্বজুড়ে বড় পরিবর্তন এসেছে। বড় যেসব প্রতিষ্ঠান প্রবাসী আয় প্রেরণের সঙ্গে যুক্ত, সেগুলো এখন সমন্বিত পদ্ধতিতে প্রবাসী আয় সংগ্রহ ও প্রেরণ করে। ফলে এসব প্রতিষ্ঠান যে দেশে নিবন্ধিত সেখান থেকেই প্রবাসী আয় প্রেরণ করছে। ফলে দেশে আসা প্রবাসী আয় ওই দেশের আয় হিসেবে নথিভুক্ত হচ্ছে।

জানতে চাইলে বেসরকারি খাতের মিউচুয়াল ট্রাস্ট ব্যাংকের (এমটিবি) ব্যবস্থাপনা পরিচালক (এমডি) সৈয়দ মাহবুবুর রহমান প্রথম আলোকে বলেন, প্রবাসী আয় প্রেরণকারী বড় প্রতিষ্ঠানগুলো এখন সব দেশ থেকে আয় সংগ্রহ করে এরপর তা নির্দিষ্ট একটি দেশ থেকে তা গন্তব্যে (প্রাপক দেশ) পাঠায়। এ কারণে যুক্তরাষ্ট্র ও যুক্তরাজ্যের মতো দেশ থেকে প্রবাসী আয় আসার পরিমাণ হঠাৎ বেড়ে গেছে।

ব্যাংকাররা বলছেন, প্রবাসী আয় প্রেরণকারী আন্তর্জাতিক সংস্থা ওয়েস্টার্ন ইউনিয়ন, মানিগ্রামসহ বড় প্রতিষ্ঠানগুলো অ্যাগ্রিগেটেড (সমন্বিত) পদ্ধতিতে প্রবাসী আয় সংগ্রহের পর তা প্রেরণ করে। ফলে এসব প্রতিষ্ঠানের প্রধান কার্যালয় যে দেশে সে দেশ থেকে প্রবাসী আয় আসা বৃদ্ধি পেয়েছে। এ কারণে প্রবাসী আয়ের উৎস দেশ হিসেবে যুক্তরাষ্ট্র ও যুক্তরাজ্যের নাম নথিপত্রে লিপিবদ্ধ হচ্ছে।

বাংলাদেশ ব্যাংকের তথ্য অনুযায়ী, জানুয়ারিতে মধ্যপ্রাচ্যের দেশ সংযুক্ত আরব আমিরাত, সৌদি আরব, কুয়েত, ওমান, কাতার, বাহরাইন, জর্ডান, ইরাক ও লেবানন থেকে মোট প্রবাসী আয় এসেছে ৯৫ কোটি ডলার। এর বিপরীতে যুক্তরাষ্ট্র ও যুক্তরাজ্য থেকে এসেছে ৬৮ কোটি ডলার। এর বাইরে প্রবাসী আয় আসার বড় উৎসগুলোর মধ্যে রয়েছে ইউরোপের দেশ ইতালি, ফ্রান্স, গ্রিস, পতুর্গালও।