লাভজনক নয়, তবু ৫৫% কৃষক ধান চাষে যুক্ত

মূল প্রবন্ধে গবেষক আখতার আহমেদ বলেন, কৃষি খাতের প্রবৃদ্ধির ওপর দেশের আয় প্রবৃদ্ধির বড় ধরনের যোগসাজশ রয়েছে। কারণ, কৃষি খাতের প্রবৃদ্ধির সঙ্গে জড়িয়ে আছে অনেকগুলো খাত। তাই এ খাতের প্রবৃদ্ধি হলে সার, সেচ যন্ত্রপাতি, কীটনাশক, প্যাকেজিং, পণ্য পরিবহন, প্রক্রিয়াকরণ, গুদামজাতকরণ, বিপণন ইত্যাদি খাতেও প্রবৃদ্ধি হয়। বিশেষ করে গরিব মানুষের আয় বৃদ্ধিতে কৃষি প্রবৃদ্ধি সরাসরি তাৎপর্যপূর্ণ ভূমিকা রাখে। প্রশ্ন হচ্ছে, এ খাতের প্রবৃদ্ধির সম্প্রসারণ হবে কীভাবে।

প্রবন্ধে বলা হয়, ২০২২ সালের হিসাবে দেশের ৬৮ শতাংশ মানুষের বসবাস গ্রামে, যাঁরা জীবনধারণের জন্য কৃষি খাতের ওপর নির্ভরশীল। দারিদ্র্য বিমোচনে কৃষি ও অকৃষি—উভয় খাত ভূমিকা রাখলেও অকৃষির চেয়ে কৃষির ভূমিকা তিন গুণের বেশি।

প্রবন্ধে কৃষি প্রবৃদ্ধি সম্প্রসারণের জন্য তিনটি চ্যালেঞ্জের কথা উল্লেখ করেন আখতার আহমেদ। এগুলো হলো ব্যাংকঋণ তথা অর্থায়নের অভাব, প্রযুক্তি জ্ঞানের অভাব ও উৎপাদিত পণ্যের মূল্য সংযোজন করতে না পারা। এ কারণে লাভজনক না হওয়া সত্ত্বেও ৫৫ শতাংশ কৃষক ধান চাষ করেন।

এসব চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় কৃষি খাতের প্রবৃদ্ধি সম্প্রসারণে কৃষকদের প্রয়োজনীয় প্রশিক্ষণের পাশাপাশি এই খাতে গবেষণা বাড়ানো এবং ক্ষুদ্র কৃষকদের সহজ ব্যাংকঋণের আওতায় আনার সুপারিশ করেন প্রবন্ধকার।

তিন দিনব্যাপী সম্মেলনের দ্বিতীয় দিনের কৃষি প্রবৃদ্ধি সম্প্রসারণের পাশাপাশি শ্রমবাজার; দারিদ্র্য, বৈষম্য ও ব্যক্তির কল্যাণ; বাণিজ্য ও আঞ্চলিক অন্তর্ভুক্তি এবং জেন্ডার অর্থনীতি—এ পাঁচটি কর্ম অধিবেশন অনুষ্ঠিত হয়।