কর অব্যাহতি কমানোর কথা বললেন অর্থ উপদেষ্টা

 দেশে বছরে প্রায় পৌনে তিন লাখ কোটি টাকার শুল্ক-কর ছাড় দেয় জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর)। মূল্য সংযোজন কর (মূসক) বা ভ্যাট ও শুল্কের ক্ষেত্রেও উল্লেখযোগ্য পরিমাণে করছাড় দেওয়া হয়।

আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের (আইএমএফ) পাশাপাশি বিশ্বব্যাংকও দীর্ঘদিন ধরে করছাড় প্রত্যাহারের জন্য চাপ দিয়ে আসছে। উভয় সংস্থা চায়, বিদ্যমান সব ধরনের করছাড় ২০২৭ সালের ১ জুলাইয়ের আগে তিন ধাপে প্রত্যাহার করা হোক।

আজকের বৈঠক নিয়ে অর্থ উপদেষ্টা বলেন, ‘বিশ্বব্যাংকের সঙ্গে চলমান অগ্রাধিকারভুক্ত কাজগুলোর প্রায় সবই পূর্ণ করা হয়েছে। তাদের বলা হয়েছে, আমরা আরও বেশি রাজস্ব সংগ্রহ করব, কর অব্যাহতিও কমাব। আগামী জুনের আগে নতুন অর্থ আইনও করা হবে।’

গত ডিসেম্বরে এনবিআরের ভ্যাট দিবসের অনুষ্ঠানে অর্থ উপদেষ্টা সালেহউদ্দিন আহমেদ বলেছিলেন, ‘গত ৫০ বছর আমরা করছাড় দিয়ে শিশু লালনপালন করছি। আর কতকাল লালন করব? যে শিশুদের এত দিন লালনপালন করা হয়েছে, তারা এখন শারীরিকভাবে বড় হয়ে গেছে। তারা এখনো বলে, ‘‘আমাদের সুরক্ষা দিন’’, কিন্তু সুরক্ষার দিন তো চলে গেছে।’

আইএমএফের সঙ্গে চলমান ৪৭০ কোটি মার্কিন ডলারের ঋণ কর্মসূচি থেকে চতুর্থ কিস্তি পাওয়ার সময় পিছিয়েছে কি না, জানতে চাইলে অর্থ উপদেষ্টা বলেন, ‘এটা আমাকে কেউ জানায়নি। তবে আইএমএফের পর্ষদ বৈঠক রয়েছে মার্চে।’ এ বিষয়ে অর্থ উপদেষ্টা আরও বলেন, ‘আমরা ওই অর্থের জন্য মরিয়া হয়ে উঠিনি। কারণ, লেনদেনের ভারসাম্য ও আর্থিক হিসাব এখন মোটামুটি ভালো।’

 বৈঠক শেষে বিশ্বব্যাংকের দক্ষিণ এশিয়া অঞ্চলের ভাইস প্রেসিডেন্ট মার্টিন রেইজার সাংবাদিকদের বলেন, ‘সব ক্ষেত্রে সুশাসন, স্বচ্ছতা ও জবাবদিহি বৃদ্ধির বিষয়ে আলোচনা হয়েছে। আমরা জানতে চেয়েছি, এগুলো নিয়ে সরকার কতটুকু কী করছে? আর এনবিআরের করনীতি ও কর প্রশাসন আলাদা করার বিষয়ে অর্থ উপদেষ্টা জানিয়েছেন, ইতিমধ্যে উপদেষ্টা পরিষদ এ ব্যাপারে সিদ্ধান্ত নিয়েছে।’

আগামী কয়েক মাসের মধ্যে করনীতি ও কর প্রশাসনের আলাদা হওয়ার বিষয়টি বাস্তবায়িত হবে বলে আশাবাদী মার্টিন রেইজার। তিনি বলেন, আগামী বাজেটের আগে নতুন কোনো কর আরোপ করা হবে না বলে তাঁকে জানিয়েছেন অর্থ উপদেষ্টা।