ইনিংস ব্যবধানে হেরে বিব্রতকর ইতিহাস পাকিস্তানের

ঘরের মাঠে পাকিস্তান সর্বশেষ টানা ১১ টেস্টে জয়হীন ছিল ৪৯ বছর আগে, ১৯৬৯ থেকে ১৯৭৫ সাল পর্যন্ত দেশে খেলা ১১ টেস্টের মধ্যে ১টিতে হার ও ১০টিতে ড্র করেছিল হানিফ মোহাম্মদ–মজিদ খানদের পাকিস্তান। তবে এবারের অবস্থা আরও ভয়াবহ—জয়হীন ১১ টেস্টের ৭টিতে হেরেছেন বাবর আজম–শাহিন আফ্রিদিরা।

টেস্টের প্রথম ইনিংসে কমপক্ষে ৫০০ রান করেও ম্যাচ হেরে যাওয়া পাকিস্তানের জন্য নতুন কিছু নয়। এত বড় স্কোর করেও ৫ বার ম্যাচ হেরে তারাই শীর্ষে। কিন্তু ইতিহাসে প্রথমবারের মতো প্রথম ইনিংসে ৫০০-এর বেশি রান তুলেও ইনিংস ব্যবধানে হারের মূল কারণ ‘মহাসড়ক’ হিসেবে পরিচিতি পাওয়া মুলতানের ব্যাটিংবান্ধব পিচ আর সেই পিচে ইংল্যান্ডের বাজবল ক্রিকেটের অসাধারণ প্রদর্শনী।

যেকোনো পরিস্থিতি থেকে টেস্ট জিততে হবে—এই মন্ত্রে বিশ্বাসী ব্রেন্ডন ম্যাককালামের ইংল্যান্ড তাই প্রথম ইনিংসে পাকিস্তান ৩ সেঞ্চুরিতে ৫৫৬ রান করার পরও ভড়কে যায়নি। সাড়ে ৫ ছুঁই ছুঁই রান রেটে ১৫০ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে ৮২৩ রানের ‘ইমারত’ গড়ে প্রথম ইনিংস ঘোষণা করে সফরকারীরা। একবিংশ শতাব্দীতে টেস্টের এক ইনিংসে এটাই কোনো দলের সর্বোচ্চ রান, যার বড় দুই কারিগর হ্যারি ব্রুক ও জো রুট। ব্রুক ক্যারিয়ারে প্রথম ট্রিপল সেঞ্চুরির দেখা পান, রুট ষষ্ঠবারের মতো করেন ডাবল সেঞ্চুরি। ব্রুকের ৩১৭ রানের মতো রুটের ২৬২ রানের ইনিংসটাও ক্যারিয়ারসেরা।