হবিগঞ্জের সর্বত্র আওয়ামী গডফাদার জাহিরের ‘থাবা’

হবিগঞ্জে বিভিন্ন সরকারি প্রকল্প বাস্তবায়নে জমি অধিগ্রহণ খাত থেকে অর্থ হাতিয়ে নেওয়ার অভিযোগ রয়েছে আবু জাহিরের বিরুদ্ধে। জেলার চুনারুঘাটের সীমান্তবর্তী কেদারাকোর্ট এলাকায় অবস্থিত বাল্লা শুল্কস্টেশনকে ২০১৬ সালের ২৩ মার্চ স্থলবন্দর হিসেবে ঘোষণা দেওয়া হয়। এরপর স্থলবন্দরের অবকাঠামো উন্নয়নে ৪৮ কোটি ৯০ লাখ টাকার প্রকল্প নেওয়া হয়। এ প্রকল্পের জন্য উপজেলার গাজীপুর মৌজার অধীনে সরকার ৭ কোটি ৫৪ লাখ টাকায় ১৩ একর জমি অধিগ্রহণ করে বলে জেলা প্রশাসন সূত্রে জানা গেছে।

গাজীপুর এলাকার বাসিন্দাদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, জমি অধিগ্রহণের আগেই আবু জাহির মালিকদের কাছ থেকে একটি দর নির্ধারণ করে মৌখিকভাবে জমিগুলো কিনে নেন। পরে সেই দরেই জমি ছেড়ে দেন মালিকেরা। তবে সরকার কত দরে জমি অধিগ্রহণ করেছে, তা এলাকাবাসীর কাছে গোপন রাখা হয়। মধ্যস্বত্বভোগী হিসেবে জাহির কয়েক কোটি টাকা হাতিয়ে নেন বলে অভিযোগ বাসিন্দাদের। একইভাবে আবু জাহিরের নিজ গ্রাম হবিগঞ্জ সদর উপজেলার রিচি গ্রামে শেখ রাসেল আইটি পার্ক নির্মাণ প্রকল্পের জমি অধিগ্রহণেও অনিয়মের অভিযোগ রয়েছে।

হবিগঞ্জ শহরের খোয়াই নদের প্রতিরক্ষা বাঁধের ভেতর থেকে বালু উত্তোলনে পরিবেশবাদীদের আপত্তি ছিল। তবু প্রতিবছর আবু জাহির প্রশাসনকে দিয়ে এ বালুমহালগুলো ইজারা দিতে বাধ্য করতেন। তাঁর পছন্দের লোকজনের নামে এ ইজারা নেওয়া হতো।

১৪৩০-৩১ বাংলা সনের জন্য খোয়াই নদের হবিগঞ্জ শহর অংশ ৩ কোটি ৫ লাখ টাকায় ইজারা পান সদর উপজেলার গঙ্গানগর গ্রামের মো. ফারুক মিয়া। এর আগের বছরও তিনিই ইজারা পেয়েছিলেন। ফারুক মিয়ার নামে ইজারা হলেও পেছনে ছিলেন আবু জাহির। ফারুক মিয়া স্বীকার করেছেন, তাঁর নামে ইজারা নেওয়া হলেও পুরো বিষয়টি তদারকি করতেন আবু জাহির।

এ ছাড়া জেলার চুনারুঘাট ও বাহুবল উপজেলায় নামে-বেনামে অনেকগুলো বালুমহালের নিয়ন্ত্রণে ছিলেন আবু জাহির।

জেলার সবচেয়ে বড় জলমহাল হলো কচুয়া বিল, ধলেশ্বরী ও রবিয়ারকোনা-বাহারকোনা। এগুলো প্রতি তিন বছরের জন্য সরকার ইজারা দিয়ে থাকে। গত ১৬ বছর নানা সমিতির নামে মন্ত্রণালয় থেকে এসব জলমহাল ইজারা নিয়ে আসতেন আবু জাহির।

উপজেলার ভবানীপুর মৎস্য সমিতির সদস্য সুনীল সরকার বলেন, ‘আমরা মৎস্যজীবী সম্প্রদায়ের লোকজন ভয়ে গত ১৬ বছর কোনো জলমহাল ইজারা আনতে পারিনি।’

নিজের প্রভাব বাড়াতে আবু জাহির গত ১৬ বছরে আওয়ামী লীগ ও এর সহযোগী সংগঠনে পরিবারের সদস্য ও স্বজনদের ভিড়িয়েছেন। তাঁর প্রভাবেই স্বজনেরা স্থানীয় সরকারের বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানে জনপ্রতিনিধি হয়েছেন।

আবু জাহিরের স্ত্রী আলেয়া আখতার জেলা মহিলা লীগের সাধারণ সম্পাদক। ছেলে ইফাত জামিল জেলা ছাত্রলীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক। জাহিরের ভাই বদরুল আলম জেলা যুবলীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক, ভাগনে আতাউর রহমান জেলা আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক ও ভাতিজা ফয়জুর রহমান জেলা ছাত্রলীগের সাধারণ সম্পাদক।

আওয়ামী লীগের জেলা ও উপজেলা পর্যায়ের আটজন নেতা প্রথম আলোকে বলেন, আবু জাহিরের মতের বাইরে দলের কোনো নেতা-কর্মী কথা বলতে পারতেন না। জেলার ৯ উপজেলার মধ্যে ৬টিতে আওয়ামী লীগের কমিটি রয়েছে।

আবু জাহির নিজের প্রভাব খাটিয়ে স্ত্রী আলেয়া আখতারকে হবিগঞ্জ জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান, ভাগনে আতাউর রহমানকে হবিগঞ্জ পৌরসভার মেয়র, শ্যালক কামরুজ্জামান আল বশিরকে বাহুবল উপজেলার ভাদেশ্বর ইউপি চেয়ারম্যান এবং চাচাতো ভাই আবদুর রহিমকে রিচি ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান বানান।

পরিবারতন্ত্র প্রতিষ্ঠার অভিযোগের বিষয়ে ২০২৩ সালের নভেম্বরে আবু জাহির প্রথম আলোকে বলেছিলেন, ‘আমার আত্মীয়স্বজন আওয়ামী লীগ করেন, এটা কি অপরাধ? সবাই তাঁদের যোগ্যতা অনুসারেই কমিটিতে এসেছেন।’

২০১৭ সালে ঈদের জামাতের আগে হবিগঞ্জ কেন্দ্রীয় ঈদগাহে দীর্ঘ সময় বক্তৃতা করছিলেন আবু জাহির। নামাজের সময় কাছাকাছি চলে আসায় মো. আরব আলী নামের এক ব্যক্তি সংসদ সদস্যকে দ্রুত বক্তব্য শেষ করার অনুরোধ জানান। এরপর সবার সামনে আরবকে শাসান জাহির। ওই দিন রাতেই সদর থানার পুলিশ আরব আলীকে গ্রেপ্তার করে। পরে একটি মাদক মামলায় কারাগারে পাঠানো করা হয় আরব আলীকে। মাদক মামলায় আরব জামিন পেলে সেদিনই তাঁর বিরুদ্ধে ৫৭ ধারায় আরেকটি মামলা হয়।

ভিন্নমত দমনে এভাবে নানা সময় অসংখ্য মানুষকে আবু জাহির হয়রানি করেন বলে অভিযোগ রয়েছে। স্থানীয় দৈনিক প্রভাকর পত্রিকার সাংবাদিক শোয়েব চৌধুরী সংসদ নির্বাচনে আবু জাহিরের মনোনয়ন পাওয়ার সম্ভাবনা নিয়ে ২০১৬ সালের ৫ নভেম্বর একটি প্রতিবেদন প্রকাশ করেছিলেন। এ জন্য তাঁর বিরুদ্ধে ডিজিটাল নিরাপত্তা আইনে চারটি মামলা করা হয়। গ্রেপ্তার হয়ে তিন মাস কারাগারেও ছিলেন। সংবাদ প্রকাশ করায় স্থানীয় দৈনিক আমার হবিগঞ্জ পত্রিকার সম্পাদক ও প্রকাশক সুশান্ত দাসগুপ্তের বিরুদ্ধেও একাধিক মামলা হয়।

এসব অভিযোগ নিয়ে ২০২৩ সালের ২৫ নভেম্বর প্রথম আলোয় ‘ভয়ের রাজত্ব কায়েম করেছেন জাহির’ শিরোনামে প্রতিবেদন প্রকাশিত হয়। তখন আবু জাহির প্রথম আলোকে বলেছিলেন, ‘অযথা হেনস্তা করার কারণই নেই। যাঁরা সাংবাদিকতার নামে সাংঘাতিকতা করেন, যাঁরা আমাদের মানসম্মান ক্ষুণ্ন করেন, এঁরা তো আইনের ঊর্ধ্বে নন।’

পরিবারতন্ত্র প্রতিষ্ঠার অভিযোগের বিষয়ে ২০২৩ সালের নভেম্বরে আবু জাহির প্রথম আলোকে বলেছিলেন, ‘আমার আত্মীয়স্বজন আওয়ামী লীগ করেন, এটা কি অপরাধ? সবাই তাঁদের যোগ্যতা অনুসারেই কমিটিতে এসেছেন।’