প্রতিপক্ষকে কোণঠাসা রেখে আওয়ামী ‘গডফাদার’ শফিকুলের সম্পদের পাহাড়

গত ৫ আগস্ট সকালেও ‘নাটোরের রাজপথে বৈষম্যবিরোধী ছাত্র-জনতার আন্দোলন দমাতে ব্যস্ত ছিলেন সাবেক সংসদ সদস্য শফিকুল ইসলাম। ওই দিন আওয়ামী লীগ সরকারের পতনের আগে আগে তিনি আত্মগোপনে যান। এরপর বিক্ষুব্ধ ছাত্র-জনতা শহরের কান্দিভিটুয়া মহল্লায় ‘জান্নাতি প্যালেস’ নামে তাঁর প্রাসাদসম বাড়িতে হামলা চালান। ভাঙচুর, লুটপাট আর অগ্নিসংযোগে ধ্বংসস্তূপে পরিণত বাড়িটির পরিণতি দেখতে এখন প্রতিদিন অসংখ্য মানুষ সেখানে আসেন। কোটি কোটি টাকা খরচ করে বিদেশি সব উপকরণ আর আসবাবে সাজানো যে বাড়ি ছিল গত ১৫ বছরে শফিকুল ইসলামের গড়া সম্পদের একটি ‘নিদর্শন’।

নাটোর সদর উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান হয়ে ২০০৮ সালে জনপ্রতিনিধির খাতায় নাম লেখান শফিকুল ইসলাম। শিমুল নামেই বেশি পরিচিত এই আওয়ামী লীগ নেতা ২০১৪ সালের নির্বাচনে বিনা প্রতিদ্বন্দ্বিতায় সংসদ সদস্য বনে যান। এরপর টানা তিনবার সংসদ সদস্য হন। ১৫ বছরে তিনি গড়ে তোলেন সম্পদের পাহাড়। দেশে-বিদেশে নিজের ও স্ত্রীর নামে প্রাসাদসম বাড়ি করে দেশজুড়ে আলোচনার ঝড় তোলেন।

স্থানীয় বাসিন্দা, রাজনৈতিক নেতা-কর্মীরা বলছেন, অনিয়ম-দুর্নীতির মাধ্যমে বিপুল সম্পদের মালিক হয়েছেন শফিকুল। নিজের ক্ষমতা পাকাপোক্ত করতে তিনি প্রতিপক্ষ রাজনৈতিক দলের নেতা-কর্মীদের মামলা–হামলার মাধ্যমে হয়রানি করেছেন। নিজ দলের নেতা-কর্মীরাও নির্যাতন থেকে বাদ যাননি। নেতা-কর্মীদের কোণঠাসা করে দলীয় পদে বসিয়েছেন নিকটাত্মীয় ও বিএনপি-জামায়াতের লোকজনকে।

দুর্নীতি দমন কমিশন (দুদক) তাঁর অঢেল অবৈধ সম্পদের খোঁজে অনুসন্ধান শুরু করেছে। পাশাপাশি শফিকুল ও তাঁর স্ত্রী শামীমা সুলতানা জান্নাতির ব্যাংক হিসাব জব্দ করেছে বাংলাদেশ ব্যাংকের আর্থিক গোয়েন্দা ইউনিট বিএফআইইউ।

১৫ বছরে সম্পদের পাহাড়

২০০৮ সালে উপজেলা পরিষদের নির্বাচনে জমা দেওয়া হলফনামায় ঠিকাদারি করে বছরে দুই লাখ টাকা আয় দেখিয়েছিলেন শফিকুল। তখন সব মিলিয়ে তাঁর সম্পদের পরিমাণ ছিল সাড়ে ১৪ লাখ টাকার মতো। স্ত্রীর সম্পদ ছিল সাড়ে চার লাখ টাকার কিছু বেশি। তাঁদের কোনো গাড়ি ছিল না। নিজ নামে কোনো বাড়িও ছিল না।

সবশেষ ২০২৪ সালের সংসদ নির্বাচনে দাখিল করা হলফনামা অনুসারে তিনি বছরে প্রায় ৫৩ লাখ ৩ হাজার ১০৯ টাকা আয় করেন। তাঁর মোট সম্পদের পরিমাণ দাঁড়ায় ৪ কোটি ৯৫ লাখ ৩১ হাজার টাকা। অর্থাৎ দেড় দশকে তাঁর সম্পদ বেড়েছে ৩৪ গুণের বেশি। একই সময় স্ত্রীর সম্পদ ১৬৩ গুণ বেড়ে দাঁড়ায় সাড়ে ৭ কোটি টাকা। আগে তাঁর স্ত্রীর কোনো আয় ছিল না। তবে এখন আয় বছরে ২৮ লাখ ২৮ হাজার ৩৬০ টাকা।

দ্বিতীয়বার সংসদ সদস্য হওয়ার পরপরই শহরের কান্দিভিটুয়া পিটিআই রোডে ‘জান্নাতি প্যালেস’ নামে বিশাল বাড়ি করেন। ২৮ শতক জমির ওপর নির্মিত বাড়িটি দেখতে প্রাসাদের মতো। শফিকুলের পরিবারের সঙ্গে ঘনিষ্ঠতা রয়েছে, এমন দুজন প্রথম আলোকে বলেন, তিনতলা বাড়ির ছাদে লাল টালির ছাউনি। বাড়িটির অন্যতম আকর্ষণ ছিল সুইমিংপুল ও ব্যায়ামাগার। স্থানীয় লোকজনের ধারণা, বাড়িটি করতে অন্তত তিন কোটি টাকা খরচ হয়, যা এখন ‘পরিত্যক্ত পোড়াবাড়ি’।

৯ সেপ্টেম্বর সকালে সরেজমিনে দেখা যায়, প্রবেশপথের কারুকাজ করা বিশাল ফটকটি নেই। সেখানে কিছু ঢেউটিন ও বাঁশ দিয়ে ঘিরে দেওয়া হয়েছে। বাড়ির প্রতিটি কক্ষের দরজা-জানালা থেকে শুরু করে বারান্দার গ্রিল পর্যন্ত খুলে নেওয়া হয়েছে। ভেতরে আসবাবের পোড়া ছাই ছাড়া কিছুই অবশিষ্ট নেই। বাড়ির সামনে এবং গ্যারেজের পেছনে চারটি পুড়ে যাওয়া গাড়ির অংশবিশেষ পড়ে আছে। ছাদের সুইমিংপুল পানিশূন্য। ব্যায়ামাগারে অবশিষ্ট নেই কোনো যন্ত্রপাতি। আসবাব ও কাপড়চোপড়ের পোড়া গন্ধ বাতাসে ভাসছে।

কানাডার টরন্টোর নিকটবর্তী স্কারবরো শহরে আরেকটি বিলাসবহুল বাড়ি রয়েছে শফিকুল ইসলামের। ২০২০ সালের শুরুতে বাড়িটি কেনা হয়। তাঁর ঘনিষ্ঠজনদের তথ্য অনুযায়ী, বাড়িটি কিনতে ১৭ লাখের বেশি কানাডিয়ান ডলার খরচ হয়েছে। বাংলাদেশি টাকায় যা প্রায় ১২ কোটি টাকা। শফিকুলের পরিবারের সদস্যদের নামে থাকা আটটি বাস ৬ আগস্ট পুড়িয়ে দেওয়া হয়েছে। ২০২১ সালের ৭ অক্টোরব প্রথম আলোয় ‘সাংসদ শফিকুলের বাড়িবিলাস’ শিরোনামে খবর প্রকাশিত হয়।

গত নির্বাচনের আগে নাটোরের কয়েকজন নেতা দলীয় প্রধানের কাছে শফিকুলের বিরুদ্ধে লিখিত অভিযোগ করেন। অভিযোগে বলা হয়, ঢাকার আদাবর রিং রোডে স্ত্রী, শাশুড়ি ও ভগ্নিপতির নামে পাঁচটি ফ্ল্যাট কিনেছেন তিনি। নাটোরের হাতিমারা বিলে ১৬ বিঘা ফসলি জমি এবং যুক্তরাষ্ট্র, মালেয়েশিয়া ও থাইল্যান্ডে নামে-বেনামে সম্পদ থাকার কথা উল্লেখ করা হয়।

গত বছর সম্পদের ব্যাপারে জানতে চাইলে শফিকুল ইসলাম প্রথম আলোকে বলেছিলেন, সবই ‘অপপ্রচার’। যা কিছু দেখা যাচ্ছে, তা তাঁর বাবার রেখে যাওয়া সম্পদ ও ঠিকাদারি ব্যবসা থেকে অর্জিত। তিনি আরও দাবি করেছিলেন, তাঁর স্ত্রী ব্যবসা করেন। কী ব্যবসা, জানতে চাইলে তিনি বলেন, ‘সব তো বলা যাবে না। ট্যাক্স ফাইলে সব বলা আছে।’

শফিকুলের ঘনিষ্ঠ একজন স্বেচ্ছাসেবক লীগ নেতা নাম প্রকাশ না করার শর্তে বলেন, শফিকুল ইসলামের আয়ের মূল উৎস ছিল বিভিন্ন প্রকল্প থেকে কমিশন গ্রহণ, ঠিকাদারি নিয়ন্ত্রণ, নিয়োগ–বাণিজ্য, পরিবহনে চাঁদাবাজি, সরকারি প্রণোদনা ও টিআর-কাবিখা লোপাট।

ভাই, বোন, ভগ্নিপতিদের দলে ভিড়িয়ে অপকর্ম

২০১৫ সালে সংসদ সদস্য হওয়ার আগপর্যন্ত শফিকুলের পরিবারের কেউ আওয়ামী লীগের নেতৃত্বে ছিলেন না। ওই বছর তিনি জেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক হন। তখনই তিনি তাঁর স্ত্রী শামীমা সুলতানাকে জেলা মহিলা আওয়ামী লীগের সহসভাপতি করেন। এ ছাড়া বড় ভাই শরিফুল ইসলামকে জেলা আওয়ামী লীগের সদস্য, বড় ভাবি সীমা পারভিনকে জেলা মহিলা আওয়ামী লীগের সহসভাপতি, ভাই সিরাজুল ইসলামকে পৌর আওয়ামী লীগের সহসভাপতি, আরেক ভাই সাজেদুল আলমকে জেলা যুবলীগের সদস্য, ভাইয়ের স্ত্রী সিনথিয়া ইসলামকে জেলা যুব মহিলা লীগের সহসভাপতি, বোন নাছিমা রহমানকে জেলা মহিলা আওয়ামী লীগের যুগ্ম সাধারণ সম্পাদক, ভগ্নিপতি সাজেদুর রহমান ওরফে বুড়া চৌধুরীকে জেলা আওয়ামী লীগের সদস্য, বোন নাজলী রহমানকে জেলা মহিলা আওয়ামী লীগের সহসভাপতি, দুলাভাই আমিরুল ইসলাম জাহানকে জেলা আওয়ামী লীগের কোষাধ্যক্ষ, ভাগনে নাফিউল ইসলামকে পৌর স্বেচ্ছাসেবক লীগের সাধারণ সম্পাদক, বোনের দেবর খন্দকার ওমর শরীফ চৌহানকে জেলা আওয়ামী লীগের সমাজকল্যাণবিষয়ক সম্পাদক পদে বসান। বিএনপি ও জামায়াতের অনেকে শফিকুলের হাত ধরে আওয়ামী লীগে পুনর্বাসিত হয়েছিলেন বলে অভিযোগ রয়েছে।