হাঁটাহাঁটি হলো এমন এক কায়িক শ্রম, যা সহজেই প্রতিদিন করা যায়। হাঁটার জন্য কোনো সরঞ্জামের প্রয়োজন হয় না, এবং এটি দিনের যেকোনো সময় করা সম্ভব। প্রতিদিন কিছু সময় হাঁটলেও শরীরের জন্য তা উপকারী। তবে ঠিক কত দূরত্ব হাঁটলে এই উপকারিতা বেশি পাওয়া যায়?
যুক্তরাষ্ট্রের সেন্টারস ফর ডিজিজ কন্ট্রোল অ্যান্ড প্রিভেনশন প্রতিদিন কমপক্ষে ৮ কিলোমিটার হাঁটার পরামর্শ দেয়। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার মতে, সপ্তাহে একজন পূর্ণবয়স্ক ব্যক্তির অন্তত দেড় ঘণ্টা মাঝারি অ্যারোবিক ব্যায়াম করা উচিত, যেমন জোরে হাঁটা, সাইকেল চালানো, বা জগিং। এই পরামর্শ অনুযায়ী, সপ্তাহে পাঁচ দিন আধা ঘণ্টা জোরে হাঁটলেই লক্ষ্য পূরণ হবে, ফলে পূর্ণবয়স্কদের জন্য দিনে ৪-৫ কিলোমিটার হাঁটার লক্ষ্য নির্ধারণ করা উচিত।
গবেষণা বলছে, যারা হাঁটার মাধ্যমে ওজন কমাতে এবং ফিটনেস ধরে রাখতে চান, তাদের জন্য দৈনিক ৬-৮ কিলোমিটার হাঁটা অধিক উপকারী। শিশুদের ধীরে শুরু করে গতি বাড়াতে হবে, এবং প্রবীণদের জন্য ধীরে হাঁটার পরামর্শ। কিশোরদের জন্য দেড় ঘণ্টা হাঁটার লক্ষ্য রাখা উচিত, এবং সপ্তাহে ৩-৪ কিলোমিটার হাঁটলে বিভিন্ন শারীরিক সমস্যা নিয়ন্ত্রণে থাকে।
হাঁটার উপকারিতা প্রচুর। এটি মানসিক চাপ কমায়, রক্তপ্রবাহ বাড়ায়, ওজন নিয়ন্ত্রণে রাখে, মাংসপেশি মজবুত করে এবং সন্ধির নমনীয়তা বজায় রাখে। সঠিকভাবে হাঁটার জন্য সপ্তাহে কতক্ষণ হাঁটবেন তা আগে থেকেই ঠিক করুন। ভাল মানের জুতা পরে হাঁটলে আঘাত লাগার ঝুঁকি কমে। হাঁটার সময় সঠিক ভঙ্গি বজায় রাখা গুরুত্বপূর্ণ—পেট ভেতরের দিকে টেনে, হাত মুক্ত রেখে হাঁটলে পেশিতে টান লাগার সম্ভাবনা কমে।
