বিজ্ঞানীরা দীর্ঘদিন ধরে ধারণা করছেন, বৃহস্পতির উপগ্রহ ইউরোপায় বরফের নিচে একটি বিশাল সমুদ্র থাকতে পারে। এই রহস্য উন্মোচনের জন্য এবার নাসা মহাকাশযান পাঠানোর প্রস্তুতি নিচ্ছে। নাসার “ইউরোপা ক্লিপার” নামক এই মহাকাশযান আগামী ১০ অক্টোবর বৃহস্পতির দিকে যাত্রা করবে। এই প্রকল্পের জন্য প্রায় ৫০০ কোটি ডলার বাজেট ধরা হয়েছে এবং এর উদ্দেশ্য হলো ইউরোপার বরফের নিচে থাকা সম্ভাব্য সমুদ্র সম্পর্কে বিস্তারিত তথ্য সংগ্রহ করা।
বিজ্ঞানীরা বিশ্বাস করেন, ইউরোপার বরফের আস্তরণের নিচে তরল পানির একটি বিশাল সমুদ্র থাকতে পারে, যা হয়তো প্রাণের অস্তিত্বের সম্ভাবনা রাখে। ইউরোপা ক্লিপার মিশনের লক্ষ্যই হলো এই সমুদ্র ও সেখানে প্রাণের সম্ভাবনা খুঁজে বের করা। সম্প্রতি মহাকাশযানের সমস্ত যন্ত্রপাতি পরীক্ষা করে দেখার পর নাসা এই মিশনের অনুমোদন দিয়েছে।
মহাকাশযানটি ইলন মাস্কের স্পেসএক্স রকেটের মাধ্যমে উৎক্ষেপণ করা হবে। পৃথিবী ও মঙ্গল গ্রহের মাধ্যাকর্ষণ শক্তির সাহায্যে এটি বৃহস্পতির কক্ষপথে পৌঁছাবে, যা ছয় বছর সময় নেবে। পৌঁছানোর পর ইউরোপার চারপাশে প্রদক্ষিণ করে তথ্য সংগ্রহ করবে। ইউরোপা ক্লিপার হবে বৃহস্পতির উপগ্রহ সম্পর্কে বিস্তারিত অনুসন্ধানে নাসার সবচেয়ে বড় মহাকাশযান, এবং বিজ্ঞানীরা এই মিশন থেকে আশাব্যঞ্জক ফলাফলের প্রত্যাশা করছেন।
