ফিরলাম, খেললাম, গোল করলাম, গোল করালাম এবং দলকে জেতালাম— দুই মাসের বেশি সময় পর লিওনেল মেসির প্রত্যাবর্তনটা ছিল এমনই রাজকীয়। মাঠজুড়ে আলো ছড়ালেন এবং দলকে এনে দিলেন দারুণ এক জয়। প্রত্যাবর্তনে এমন পারফরম্যান্স দেখিয়ে ভক্ত–সমর্থকদের মুখে হাসিও ফুটিয়েছেন মেসি।
এর আগে গত জুলাইয়ের মাঝামাঝি সময়ে কোপা আমেরিকা ফাইনালে অ্যাঙ্কেলের চোট নিয়ে মাঠ ছাড়েন মেসি। সেদিন ডাগআউটে বসে ফোলা পা নিয়ে মেসিকে কান্না করতেও দেখা যায়। এরপর মেসির চোট নিয়ে শুরু হয় নানা জল্পনাকল্পনা। মেসি কবে ফিরবেন কিংবা চোট কতটা গুরুতর, সেটা নিয়েও ছিল ধোঁয়াশা। এমনকি মেসির ফেরার তারিখ জানতেন না তাঁর সতীর্থরাও।
এর মধ্যে আর্জেন্টিনার হয়ে বিশ্বকাপ বাছাইয়ের ম্যাচেও খেলা হয়নি তাঁর। তবে আজ সকালে ফিলাডেলফিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে অবশেষে মাঠে ফিরলেন মেসি। আর্জেন্টাইন মহাতারকার খেলা দেখে অবশ্য মনেই হলো না এত দিন মেসি মাঠের বাইরে ছিলেন। নিজে করলেন জোড়া গোল এবং এক গোলে সহায়তা করলেন সতীর্থ ও বন্ধু লুইস সুয়ারেজকে। আর মায়ামি শেষ পর্যন্ত ম্যাচ জিতল ৩–১ গোলে।
দলকে জেতানোর পথে এদিন নতুন একটি রেকর্ডও গড়েছেন মেসি। এই ম্যাচের পর এমএলএসে ১৯ ম্যাচে মেসির গোল ১৫ এবং সহায়তাও ১৫টি। যা কিনা এমএলএস ইতিহাসে দ্রুততম ১৫ গোল ও ১৫ অ্যাসিস্টের রেকর্ড।
রেকর্ড গড়া প্রত্যাবর্তনের পর প্রতিক্রিয়া জানাতে গিয়ে মেসি বলেছেন, ‘সত্যি কথা বলতে, আমি কিছুটা ক্লান্ত। মায়ামি গরম এবং আর্দ্রতা সহায়ক নয়। তবে আমি মাঠে ফিরতে উন্মুখ ছিলাম। মাঠ থেকে দূরে থাকার সময়টা অনেক লম্বা হয়ে গিয়েছিল।’
চোট কাটিয়ে মাঠে ফিরে আনন্দিত মেসি আরও বলেছেন, ‘ধীরে ধীরে আমি দলের সঙ্গে অনুশীলন শুরু করি এবং ভালো অনুভব করতে থাকি। এ কারণে আমি শুরু থেকে মাঠে থাকার সিদ্ধান্ত নিই। আমি খুবই আনন্দিত এবং তৃপ্ত।’ মেসির ফেরা নিয়ে মায়ামি কোচ জেরার্দো মার্তিনো বলেছেন, ‘আমি আনন্দিত যে সে ম্যাচটা শেষ করে এসেছে এবং ৯০ মিনিট মাঠে থাকতে পেরেছে। সে খুব ভালো অনুভব করছে।’
