বাংলাদেশ যক্ষ্মার ঝুঁকিপূর্ণ দেশগুলোর মধ্যে একটি, বিশ্বের ৩০টি ঝুঁকিপূর্ণ দেশের মধ্যে এটি অন্যতম। বাংলাদেশে প্রতি লাখে যক্ষ্মা রোগীর সংখ্যা ২২১, যা বিশ্ব মোটের ৩.৬%। মৃত্যুর হার প্রতি লাখে ২৪ জন। এই মৃত্যুর হার কমাতে জনসাধারণের মধ্যে সচেতনতা বৃদ্ধি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।
এই প্রেক্ষাপটে, যক্ষ্মা, সম্প্রদায় অধিকার, ও লিঙ্গ সমতা সম্পর্কিত তথ্য প্রচারের লক্ষ্যে গণমাধ্যমকর্মীদের সম্পৃক্তকরণের বিষয়ে মঙ্গলবার (১০ সেপ্টেম্বর) সকালে ঢাকার দৈনিক ইত্তেফাক সম্মেলন কক্ষে বিভিন্ন গণমাধ্যমের ২০ জন বিশিষ্ট সাংবাদিকের সাথে এক গোলটেবিল বৈঠক অনুষ্ঠিত হয়। বৈঠকটি চ্যালেঞ্জ ফ্যাসিলিটি ফর সিভিল সোসাইটির (রাউন্ড ১২) সহায়তায় এবং স্টপ টিবি পার্টনারশীপ ও জাতীয় যক্ষ্মা নিয়ন্ত্রণ কর্মসূচির সহযোগিতায় আয়োজন করা হয়।
বৈঠকের সভাপতিত্ব করেন নারী মৈত্রীর নির্বাহী পরিচালক শাহীন আকতার ডলি। আলোচক হিসেবে উপস্থিত ছিলেন: ডা. ফারজানা জামান, বিভাগীয় টিবি বিশেষজ্ঞ, ঢাকা বিভাগ, এনটিপি, ডিজিএইচএস; মোহাম্মদ রুহুল কুদ্দুস, গ্লোবাল হেলথ অ্যাডভোকেসি ইনকিউবেটরের বাংলাদেশ কান্ট্রি লিড এবং জাতীয় তামাক নিয়ন্ত্রণ সেলের সাবেক সমন্বয়ক; এবং অধ্যাপক আরিফ-উজ-জামান খান, অতীশ দীপঙ্কর বিশ্ববিদ্যালয়ের চেয়ারম্যান ও সহযোগী অধ্যাপক।
আলোচনার মূল লক্ষ্য ছিল যক্ষ্মার বিরুদ্ধে লড়াইয়ে গণমাধ্যমের ভূমিকা শক্তিশালী করা এবং কমিউনিটি অধিকার ও লিঙ্গ সম্পর্কিত গুরুত্বপূর্ণ বিষয়গুলো সাধারণ মানুষের কাছে পৌঁছে দেওয়া। এছাড়া, টিবি সংক্রান্ত মৃত্যু ও সংক্রমণ হ্রাসের জন্য জনসচেতনতা বৃদ্ধি নিশ্চিত করার ওপর জোর দেওয়া হয়।
নারী মৈত্রীর নির্বাহী পরিচালক শাহীন আকতার ডলি বলেন, “বাংলাদেশে ৮০% যক্ষ্মার রোগই পালমোনারি টিবি। ১৯৯৩ সাল থেকে সরকার ডট কার্যক্রমের মাধ্যমে যক্ষ্মার জীবাণু প্রতিরোধে কাজ করে যাচ্ছে এবং বর্তমানে এটি একটি সফল প্রোগ্রামে পরিণত হয়েছে। যক্ষ্মা শুধু বড়দের নয়, শিশুদের মধ্যেও সংক্রমিত হচ্ছে। প্রতিবছর আনুমানিক ১০.৬ মিলিয়ন মানুষ যক্ষ্মার জীবাণু দ্বারা আক্রান্ত হয়, এর মধ্যে ৫.৮ মিলিয়ন পুরুষ, ৩.৫ মিলিয়ন মহিলা, এবং ১.৩ মিলিয়ন শিশু। শিশুদের মধ্যেও যক্ষ্মার সংক্রমণ ক্রমাগত বেড়ে চলেছে।”
তিনি আরও স্টপ টিবি পার্টনারশীপ প্রোগ্রামের বিভিন্ন কর্মসূচি তুলে ধরেন এবং সঠিক তথ্য প্রচারের জন্য গণমাধ্যমকর্মীদের সক্রিয়ভাবে এগিয়ে আসার আহ্বান জানান।
