যুক্তরাষ্ট্রের প্রখ্যাত অভিনেতা জেমস আর্ল জোনস মারা গেছেন। মঞ্চ ও পর্দায় তার বিশিষ্ট ও বহুমুখী অভিনয়ের জন্য পরিচিত জোনসের মৃত্যু হয়েছে সোমবার সকালে, বয়স হয়েছিল ৯৩ বছর। তার এজেন্ট ব্যারি ম্যাকফারসন মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।
৭০ বছরের ক্যারিয়ারে জেমস আর্ল জোনস ‘ফিল্ড অব ড্রিমস’, ‘কামিং টু আমেরিকা’, ‘কোনান দ্য বারবারিয়ান’, এবং ‘দ্য লায়ন কিং’-এর মতো বহু সুপারহিট সিনেমা উপহার দিয়েছেন। তবে, ডার্থ ভেডার চরিত্রটি তাকে সর্বাধিক পরিচিত করে রেখেছে, যা তার গভীর কণ্ঠস্বরের জন্য এখনো দর্শকদের মনে গেঁথে আছে।
১৯৩১ সালে মিসিসিপির আরকাবুতলায় জন্মগ্রহণ করা জোনস শৈশবেই তোতলাতে থাকতেন। কবিতা ও অভিনয় তাকে তার এই চ্যালেঞ্জগুলো মোকাবেলা করতে সাহায্য করেছিল। কলেজে প্রি-মেড মেজরের ছাত্র থাকাকালে, তিনি কোরিয়ান যুদ্ধের সময় মার্কিন সেনাবাহিনীতে কাজ করেছিলেন। তার গভীর কণ্ঠস্বরের জন্য তিনি প্রশংসিত হয়েছেন, যা তার কাজগুলিকে বিশেষ প্রভাব প্রদান করেছে।
জোনস ১৯৫৭ সালে ব্রডওয়েতে আত্মপ্রকাশ করেন ‘সানরাইজ এট ক্যাম্পোবেলো’ নাটকে। তিনি শেক্সপিয়ারের ওথেলো, হ্যামলেট, কোরিওলানাস, এবং কিং লিয়ার প্রভৃতি চরিত্রে অসাধারণ অভিনয় করেছেন। থিয়েটারে তার অসাধারণ কর্মজীবনের জন্য তিনি ‘দ্য গ্রেট হোয়াইট হোপ’ ছবিতে বক্সারের চরিত্রে অভিনয়ের জন্য সেরা অভিনেতার টনি পুরস্কার পেয়েছিলেন।
তার অন্যান্য উল্লেখযোগ্য ব্রডওয়ে পারফরম্যান্সের মধ্যে রয়েছে ‘ক্যাট অন আ হট টিন রুফ’ (২০০৮), ‘ড্রাইভিং মিস ডেইজি’ (২০১০-২০১১), ‘ইউ কান্ট টেক ইট উইথ ইউ’ (২০১৪), এবং ‘দ্য জিন গেম’ (২০১৫-২০১৬)।
অগাস্ট উইলসনের ‘ফেন্স’-এ একজন শ্রমজীবী পিতার ভূমিকায় তিনি নাটকে সেরা অভিনেতার জন্য তার দ্বিতীয় টনি পুরস্কার লাভ করেন। এছাড়া, আর্নেস্ট থম্পসনের ‘অন গোল্ডেন পন্ডে’ এবং গোর ভিদালের নাটক ‘দ্য বেস্ট ম্যান’ (২০১২)-এ তার অবদানও প্রশংসিত হয়েছে। ২০১৭ সালে লাইফটাইম অ্যাচিভমেন্টের জন্য একটি বিশেষ টনি পুরস্কার পান তিনি।
