এমন ম্যাচেও শেষ দিকে মৃদু উত্তেজনা। সেটাও চিটাগং কিংস দলের দুই বোলারের মধ্যে—শরীফুল ইসলাম বনাম খালেদ আহমেদ। দুজনেরই চার উইকেট করে হয়ে গেছে। সিলেট স্ট্রাইকার্সের শেষ উইকেটটি নিয়ে কে পাবেন ৫ উইকেট!
শেষ পর্যন্ত পঞ্চম উইকেটটি জোটেনি কারও ভাগ্যেই। শেষ ব্যাটসম্যানকে নিজের বলেই পাল্টা থ্রোয়ে রানআউট করে দিয়েছেন শরীফুল। খালেদ, শরীফুল দুজনই বোলিং করেছেন দুর্দান্ত। শরীফুল তো ৪ উইকেট নেওয়ার পাশাপাশি শিকল পরিয়ে রেখেছিলেন সিলেটের ব্যাটসম্যানদের ব্যাটেও।
৩.২ ওভারে মাত্র ৫ রানে নিয়েছেন ৪ উইকেট, সঙ্গে এক ওভার মেডেন। সেই সুবাদে ম্যান অব দ্য ম্যাচও। ৩১ রানে ৪ উইকেট নেওয়া আরেক পেসার খালেদ একবার হ্যাটট্রিকেরও সুযোগ পেয়েছিলেন। এর আগে ব্যাট হাতেও করেছেন ১৩ বলে অপরাজিত ২৫ রান।
শেষ দিকে শরীফুল-খালেদের ‘ড্র’ হওয়া লড়াইটা বাদ দিলে আজ রাতে মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামের প্রায় ফাঁকা গ্যালারির সামনে নিষ্প্রাণ এক ম্যাচই হয়েছে আসলে, যাতে ৯৬ রানের বড় ব্যবধানের জয় তুলে নিয়ে তৃতীয় দল হিসেবে বিপিএলের প্লে–অফ নিশ্চিত করল চিটাগং কিংস।
এর আগে প্লে–অফ নিশ্চিত করেছে ফরচুন বরিশাল ও রংপুর রাইডার্স। ১ ফেব্রুয়ারি লিগ পর্বে নিজেদের শেষ ম্যাচে খুলনা টাইগার্সকে হারাতে পারলে দ্বিতীয় স্থানে থেকে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে থাকা নিশ্চিত করবে চিটাগং। তাতে ফরচুন বরিশালের বিপক্ষে প্রথম কোয়ালিফাইয়ার খেলবে চিটাগং কিংস। রংপুর নেমে যাবে তিনে।
সিলেটের সামনে চিটাগংয়ের ১৯৭ রানের লক্ষ্য দেওয়ায় বড় ভূমিকা রেখেছে ওপেনার খাজা নাফে ও অধিনায়ক মোহাম্মদ মিঠুনের ফিফটি। পাকিস্তানি ব্যাটসম্যান বিপিএলে আজই প্রথম ম্যাচ খেলতে নেমে পাঁচ ছক্কা ও এক বাউন্ডারিতে ৩০ বলে ৫২ রান করেছেন। দলের ১৭ রানের মধ্যে ওপেনিং সঙ্গী পারভেজ হোসেন ও তিনে নামা গ্রাহাম ক্লার্ককে হারানোর পর তৃতীয় উইকেটে নাফে-মিঠুন মিলে ৫১ বলে গড়েন ৯৪ রানের জুটি।
তাঁদের আক্রমণাত্মক ব্যাটিংয়ে আর কোনো উইকেট না হারিয়ে প্রথম ১০ ওভারেই চিটাগং করে ফেলে ১০৮ রান। নাফের মতো মিঠুনের ব্যাট থেকেও আসে ৫২ রান। ৩৮ বলের ইনিংসে ৩টি ছক্কা ও দুটি বাউন্ডারি। দলের ১৩৫ রানে ষষ্ঠ ব্যাটসম্যান হিসেবে রাহাতুল ফেরদৌস আউট হওয়ার পর সপ্তম উইকেটে শামীম হোসেন-খালেদ আহমেদের জুটিতে ৩০ বলে আসে ৬১ রান।
১১ ম্যাচের ৯টিতেই হেরে প্লে–অফের সম্ভাবনা আগেই শেষ হয়ে যায় সিলেট স্ট্রাইকার্সের। আজ চিটাগং কিংসকে হারাতে পারলে সান্ত্বনার জয়ই শুধু পেত তারা। তবে ১৯৬ রান তাড়া করতে নেমে কখনোই জেতার মতো পরিস্থিতি তৈরি করতে পারেনি সিলেট। নিজেদের শেষ ম্যাচে ১৫.২ ওভারে অলআউট হয়ে গেছে ঠিক ১০০ রানে।
প্লে–অফের জন্য জায়গা খালি আছে আর একটিই। সেটির জন্য লড়াই এখন খুলনা টাইগার্স ও দুর্বার রাজশাহীর মধ্যে। লিগ পর্বে ১২ ম্যাচের সবগুলো খেলে ১২ পয়েন্ট নিয়ে রাজশাহী অপেক্ষায় আছে শেষ ম্যাচে চিটাগংয়ের কাছে খুলনার পরাজয় দেখার। তবে ১১ ম্যাচে ১০ পয়েন্ট পাওয়া খুলনা ম্যাচটা জিতে গেলে শ্রেয়তর রান রেটের সুবাদে প্লে–অফ নিশ্চিত হয়ে যাবে তাদেরই।
