অনেকেরই আঙুল ফোটানোর অভ্যাস আছে। আঙুল ফোটানোর সময় অনেকের আঙুল থেকে বেশ জোরে শব্দ হয়, যা অনেকের কাছে আকর্ষণীয় মনে হয়, বিশেষ করে কম বয়সী ছেলে-মেয়েদের মধ্যে। শুধু আঙুল নয়, কনুই, হাঁটু, ও গোড়ালি ফোটালেও একই ধরনের শব্দ শোনা যায়।
তবে আঙুল ফোটানো নিয়ে মানুষের মনে দুটি সাধারণ প্রশ্ন ঘোরাফেরা করে: “আঙুল ফোটালে শব্দ হয় কেন?” এবং “আঙুল ফোটালে কি আর্থরাইটিস বা বাত হতে পারে?”
প্রথম প্রশ্নের উত্তর হলো—আঙুল ফোটালে শব্দ হওয়ার বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যা। আমাদের আঙুলের অস্থিসন্ধি বা গাঁটগুলো ‘সাইনোভিয়াল ফ্লুইড’ নামে এক ধরনের ঘন ও স্বচ্ছ তরলে পূর্ণ থাকে, যা লুব্রিকেন্ট বা পিচ্ছিলকারক হিসেবে কাজ করে। আঙুল ফোটানোর সময় হাড়ের সংযোগস্থলের ফাঁক বেড়ে যায়, ফলে শূন্যস্থান পূরণ করতে সাইনোভিয়াল ফ্লুইডে গ্যাসের (অক্সিজেন, নাইট্রোজেন, ও কার্বন ডাই অক্সাইড) বুদবুদ তৈরি হয়। এই বুদবুদগুলো ফাটলেই শব্দ হয়।
দ্বিতীয় প্রশ্নের উত্তর হলো—গবেষণায় আঙুল ফোটানোর সঙ্গে আর্থরাইটিস বা বাতের কোনো সম্পর্ক পাওয়া যায়নি। আর্থরাইটিস হওয়ার প্রধান কারণগুলো হলো পারিবারিক ইতিহাস, বয়স, লিঙ্গ, স্থূলতা, এবং হাড়ে আঘাত পাওয়া। ধূমপানও আর্থরাইটিসের ঝুঁকি বাড়াতে পারে।
যারা আর্থরাইটিসে আক্রান্ত, তাদের ক্ষেত্রে হাড়ের সংযোগস্থলে মাঝে মাঝে শব্দ হতে পারে, যা মূলত কার্টিলেজ (হাড়ের পাতলা স্তর) ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার কারণে হয়। তবে এই শব্দ আর্থরাইটিসের সবচেয়ে সাধারণ লক্ষণ নয়।
বাতের সঙ্গে আঙুল ফোটানোর সম্পর্ক জানার জন্য যুক্তরাষ্ট্রের চিকিৎসক ডোনাল্ড আনগার প্রায় ৫০ বছর ধরে প্রতিদিন তার বাম হাতের আঙুলগুলো দুইবার ফোটাতেন এবং ডান হাতের আঙুলগুলো ফোটাতেন না। এরপরও তার দুই হাতে কোনো পার্থক্য দেখা যায়নি।
তবে আঙুল ফোটানো একটি ভালো অভ্যাস নয়। যদিও এতে শরীরের তেমন কোনো ক্ষতি হয় না, অতিরিক্ত আঙুল ফোটানোর ফলে অতিরিক্ত চাপের কারণে হাড়ের সমস্যা বা স্থানচ্যুতি ঘটতে পারে। আঙুল ফোটালে লিগামেন্টের ক্ষতির ঘটনাও কিছু ক্ষেত্রে দেখা গেছে, যদিও তা বিরল।
এ ছাড়া, ঘাড় ফোটানোও এড়িয়ে চলা উচিত, কারণ এতে শরীরের গুরুত্বপূর্ণ রক্তনালির ক্ষতি হতে পারে। ঘাড় ফোটালে ঘাড়ে স্থায়ী ব্যথা, রগে বড় ধরনের সমস্যা, এমনকি মৃত্যুও হতে পারে।
তথ্যসূত্র: বিবিসি সায়েন্স ফোকাস ও বায়োকেমিকস ইন দ্য ওয়ার্ল্ড।
