আইপিএলের মেগা নিলামে ঋষভ পন্তকে পেতে জোর লড়াই হবে, হু হু করে তাঁর দাম উঠবে—এটা আগেই আন্দাজ করা যাচ্ছিল।
দাম তো উঠলই এবং সেটা এত বেশি যে সব রেকর্ড ভেঙে দিয়ে আইপিএল নিলামের ইতিহাসেই সবচেয়ে দামি খেলোয়াড় হয়ে গেলেন ঋষভ পন্ত। গতকাল আইপিএলের মেগা নিলামের প্রথম দিনে ২৭ কোটি রুপিতে পন্তকে কিনেছে লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টস।
ঘটনাটা ঘটেছেও খুব নাটকীয়ভাবে। এর মিনিট বিশেক আগেই শ্রেয়াস আইয়ারের জন্য ২৬ কোটি ৭৫ লাখ রুপি খরচ করেছে প্রীতি জিনতার পাঞ্জাব কিংস। গত বছর কলকাতা নাইট রাইডার্সের কাছ থেকে ২৪ কোটি ৭৫ লাখ রুপি দাম পাওয়া মিচেল স্টার্কের রেকর্ড ভেঙে শ্রেয়াস আইয়ার তখন আইপিএলের ইতিহাসে সবচেয়ে দামি খেলোয়াড়।
এরপর পন্ত যখন নিলামে উঠলেন, সবচেয়ে বড় আগ্রহের বিষয় হয়ে উঠল, তাঁর দাম শ্রেয়াস আইয়ারের রেকর্ড ছাড়িয়ে যায় কি না। সানরাইজার্স হায়দরাবাদের সঙ্গে দীর্ঘ লড়াইয়ের পর শেষ পর্যন্ত ২০ কোটি ৭৫ লাখ রুপিতেই তাঁকে পেয়ে যাচ্ছিল লক্ষ্ণৌ।
ঠিক সেই সময় পন্তের গত মৌসুমের দল দিল্লি ক্যাপিটালস রাইট টু ম্যাচ (আরটিএম) কার্ড ব্যবহারের আগ্রহ প্রকাশ করে। নিয়ম অনুযায়ী লক্ষ্ণৌকে তখন আরও এক দফা দাম বাড়ানোর সুযোগ দেওয়া হয়। এক লাফে ২৭ কোটি দাম বলে দেয় লক্ষ্ণৌ। দিল্লি আর এগোয়নি এরপর।
২০১৬ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে সাফল্যের পরই পন্তকে দলে নিয়ে নেয় দিল্লি। এরপর দিল্লির পন্ত হয়ে খেলেছেন টানা ৮ মৌসুম, ১১১ ম্যাচে ৩২৮৪ রান করেছেন। গড় ৩৫.৩১, স্ট্রাইক রেট ১৪৮.৯৩।
ভারতীয় অলরাউন্ডার ভেঙ্কটেশ আইয়ারও বিক্রি হন চড়া দামে। তাঁকে ২৩ কোটি ৭৫ লাখ রুপিতে কিনেছে কলকাতা। তিনিও ঢুকে গেছেন আইপিএলের ইতিহাসে সবচেয়ে দামি ১০ খেলোয়াড়ের তালিকায়।
মেগা নিলামে সবার প্রথমে ডাকা হয় পেসার অর্শদীপের নাম। ১৮ কোটি রুপিতে অর্শদীপকে কিনে নেয় তাঁর পুরোনো দল পাঞ্জাব কিংস। নিলামে ভারতীয় এই পেসারের সর্বোচ্চ দাম তুলেছিল সানরাইজার্স হায়দরাবাদ। তবে রাইট টু ম্যাচ কার্ড ব্যবহার করে তাঁকে কিনেছে পাঞ্জাব।
যুজবেন্দ্র চাহালের দামও উঠেছে ১৮ কোটি রুপি। অনেক কাড়াকাড়ির পর চাহালকে ১৮ কোটি রুপিতে কিনেছে পাঞ্জাব কিংস। তাঁদের কারণে আইপিএলে সর্বোচ্চ দাম পাওয়া ক্রিকেটারদের তালিকাতেও এসেছে বড় পরিবর্তন।
